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阳光透过大片的玻璃窗,将水阁中烘得温暖如春。

水阁外却是一片凛冽的冬景。今冬的第三次寒流来袭,池塘竟结了冰,园中红消翠衰、枯苇摇絮,一派萧索颓废景象。

可赏玩的,唯有残荷擎苍的风骨了。

“上海竟上冻了?”海瑞立在落地窗前,看着窗外的景象有些吃惊。“记得当年腊月也不结冰的。”

“是啊,要变天了。”一旁的赵昊感慨一句,又解释道:“这不是双关。”

“你说的小冰河期,终于要来了吗?”海瑞轻声问道。

“是的。”赵昊点点头道:“冰期前短暂的温暖结束了。凛冬将至了,海公……”

最初隆庆二年在北京,赵昊便开启了这个话题,他告诉海瑞在生产力低下的农业社会,王朝兴衰与所谓小冰河周期密切相关。

之前三次小冰河,分别灭亡了商朝、东汉和唐朝。而现在,第四次小冰河期又来了……

海瑞为此专门查过史料,发现汉末和唐末的霜雪冻灾,确实次数陡然增多,而且发生的月份也大大提前。比如唐朝,《通鉴》和《唐书》中就明确记载,唐初比较炎热,中后期天气较冷,长安和洛阳经常下雪。

所以生活在中晚唐的岑参才会写出‘胡天八月即飞雪’的诗句。

海瑞又统计本朝的数据,结果发现恰如赵昊所言,自正德开始,霜雪冻灾也明显增多提前了……

不正常的气候又会导致水旱蝗灾,民不聊生。这也跟海瑞自身的感受吻合,大明朝的状况确实糟透了,大规模的流民就是明证。不然他也不会上《直言天下第一事疏》!

在应天巡抚任上时,海瑞再次跟赵昊谈起过小冰河,当时他问能不能设法警醒满朝诸公,让他们意识到极寒年代要到来了?

赵昊告诉他,这太难了。因为气候的变化,是个漫长细微的过程,而且不是一成不变的。比如气温在未来十几年,将持续回暖。这种情况下,关于小冰河期的言论根本没有市场。

如今,距离那次谈话已经过去将近二十年了。赵昊的预言业已被证明――从隆庆末年到万历十三年这段时间,总体而言大明气候温暖,风调雨顺,为万历新政的推行创造了优越的条件,大明朝也终于显露出盛世光景。

但残酷的是,这不过是最后的回光返照,从万历十五年开始,随着太阳黑子逐渐减少,全球气温开始逐渐下降。并于西元1600年,大明万历二十八年左右进入极寒期,并在崇祯年间达到极点。

这一时期冬天奇寒无比,连广东等地都狂降暴雪。北方的酷寒使降雨区域普遍南移,先秦晋,后河洛,继之齐鲁、吴越、荆楚、京师……出现全国性的大旱灾。粮食产量骤然下降,连老鼠都受不了要到处搬家。

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