大明朝对安庆很重视，这座城不仅是南京的门户，还呼应着中都凤阳，又是漕运的重要枢纽，实“淮服之屏蔽，江介之要冲”。四修安庆城，一次比一次修得坚固。
谯楼上，清操江巡抚李日芃正与总兵梁大用巡视着城防。
李日芃，原籍辽阳，本是大明秀才，降清早，入了汉军正蓝旗。成了旗人后，干劲十足，镇压蕲黄四十八寨，抵挡金声恒义军，十分卖力。
“梁总兵，伪明这两天可有什么动静？”
李日芃放下了千里镜，严肃地问梁大用。
梁大用是员悍将，当年镇压蕲黄四十八寨，立过大功，统率着一万水师。自从清长江水师被明军击溃后，梁大用的安庆水师便成了清军水师的主力。虽然多尼令扬州总兵李栖凤在扬州又组建了一支万余人的水师，但是战力远远不能和早已成军的安庆水师比。
“末将派哨船日夜巡视江防，未发现江对岸有何异样。船只、营寨、炊烟、旌旗都不见增加”。
“嗯”，李日芃点点头，“不可大意，我等受朝廷重托，守卫这长江重镇，职责重于泰山啊！”
梁大用昂首挺胸答道：“抚台放心，明军若敢来，我安庆水师也不是吃素的！”
话说得提气，李日芃听了，安心了不少。却不知，朱亨嘉在对岸的池州足足隐藏了十三万大军，光水师便有四万。为了不打草惊蛇，战船全部隐藏在黄石矶港内；将士住宿皆扎帐篷，不增加营寨；连生火做饭都选在凌晨起雾之时。
又留孙贵、袁宗第、王得仁诸将七万兵马在镇江、常州一带虚张声势，迷惑扬州的清军。
??
庭院深深深几许。
安庆府治怀宁县四牌楼街的一座五开间二层穿斗式楼屋，古朴典雅。屋面黛色的蝴蝶瓦，梁面颜色暗淡的图案和粉画，无不宣告着主人乃是大户人家。
东侧厢房内，孙氏怔怔地望着房里的“护净窗”看，这种窗下端加有雕花板，既美观，又遮挡住了房外偷窥的视线，在民风保守的安徽，想偷窥女眷，有点难！
是的，有明一代，安徽的民风保守是出了名的。仅安庆一府，就出了二十五位理学大师。因此，想偷窥安徽人的女眷，真得有点难！
“陆哥儿怎么还不来？”
孙氏幽幽地叹了一声。
她今年二十一岁，出身贫寒。很幸运，嫁入了程举人家。程家做过盐商，在老家安庆买了大量的田地。丈夫程涛，翩翩君子，十六岁时，又生了儿子程祖新，日子过得美美的。孰料，老天爷见不得人太好。十八岁时，丈夫生病死了，留下了孤儿寡母。
守了三年寡，想再嫁，程老爷不许。“汝生是我程家的人，死是我程家的鬼。好好守节，几十年后，申报官府，给汝立块贞节牌坊，汝孙氏全族都荣耀。岂不是好？”