大海茫茫，亦有尽头。大明平夷侯周鹤芝、周林皋抵达了日本大隅海峡。
“父亲，前面便是鹤丸城（鹿儿岛城）了，是否派人去通报一下义父？”
周林皋有些兴奋，对他而言，萨摩藩犹如第二故乡。
“不，先不急着去鹿儿岛，往北，去长崎”，周鹤芝淡淡地说道，却掩饰不住地颤抖了下。
周林皋有些奇怪：“父亲，您去长崎做什么？”
“见一个人”。
“见谁？”
“汝朱伯父”。
“朱伯父？您是说朱之瑜伯父吗？”
“正是”。
周鹤芝脸上泛起了激动的红潮。楚屿兄，多年未见了啊！
当年周鹤芝与朱之瑜皆是鲁监国大臣，关系很好。
朱之瑜，字楚屿，浙江绍兴府余姚县人，大明朝着名的学者、教育家，精通古学，尤擅长《诗》、《书》。
他出身官宦之家，禀性正直，崇祯末年，见“世道日坏、国是日非“、“官为钱得，政以贿成“，就放弃仕途，专注于学问。
处江湖之远则忧其君。清军攻陷南京，他在家待不住了，投奔鲁监国义军抗清。三次飘浮东海，赴日本为义军筹饷。诸臣中，他和王翊关系最好。在海外听说王翊殉国于中秋之日，悲痛欲绝，发誓终生不过此节。
日本虽然富裕，但想要日本人为大明捐饷，也不那么容易。朱之瑜有办法，教授日人儒学，指点礼仪，有偿收费。
日本受中华文化影响很深，特别重礼仪。朱之瑜是大儒，对古祭器簋、笾、豆、登等特别精通。当地的日本贵族有大型礼仪活动，都请他指点，不白帮忙，收费的；他还收了不少日本贵族子弟做弟子，收费的；最重要的是德川幕府也支持他，给他钱。
德川幕府支持他，主要是他鼓吹的学说，对维护幕府统治，十分有利。朱之瑜学说的中心就四个字：“尊王一统”。你们日本，之所以不强大，原因就是一盘散沙，不知道听谁的。应该拥戴天皇，建立一个统一的国家。
德川幕府的将军认为这个学说好。天皇不过是自己的傀儡，拥戴天皇，不就是拥戴自己嘛。建立大一统的国家，更好！日本国内大大小小两百多大名，统一了，唯我德川氏独尊，多好！于是大力支持，令叔父保科正之、堂弟水户藩藩主德川光国聘朱之瑜以国师之礼。又和日本儒臣小宅生顺、学者安积澹泊、木下道顺、山鹿素行结为好友。一时间在日本混得风生水起，筹点饷，小事一桩。
周鹤芝、周林皋父子抵达了朱之瑜在长崎居住的町屋。
町屋有很多种，这种乃是专门用于居住的“仕舞屋”，外侧有玄关和“土间”，内部则为居住用。在这个年代，是领取一般俸禄者的住所。本来以朱之瑜在日本的受欢迎程度，完全可以住豪宅，但他说，“耻逆虏之未灭，痛祭祀之有阙，若丰屋而安居，非我志”，坚持住普通町屋。