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第24章 东进计划 (1 / 3)

送走欢天喜地的箍桶匠,汤姆泡了一杯茶,靠在摇椅上闭目养神,不知道在想什么。

塞利奥的儿子自觉的退了出去,这个年轻人其实已经快28岁了。但有时候他觉得这位克鲁格家少爷的做派比他还要老。跟他老子有点像。

一个黑人女佣正好上楼,他微微示意,擦身而过。礼貌完美无缺。这是他老子一再叮嘱的,不可违背。

用他爹的话说,克鲁格家少爷是一位废奴主义者,相信人人生来平等,所以不要触了霉头。还有那些残疾人,园丁啊更夫啊看大门什么的,尤其是厨子,一个都不要得罪,不出意外,你应该一个都打不过。

晚饭时,汤姆跟老爹建议,小镇上一个公立学校都没有,而孩子越来越多,应该推动这项工作,让镇公所出面去搞。

19世纪时,美国基本是精英教育,虽然有些教会慈善学校,贫儿学校这种,但覆盖面太小。直到二战时,美军士兵其实多数都是文盲。

所以克鲁格的反应是:“公立学校,这是什么?”

办公立学校得到了乔治和绝大多数镇议员的赞同,于是弄了两间屋子当学校,各种设施比如桌椅板凳,也被乔治和克鲁格包了。在小镇招聘教师,结果还算不错,小镇还是有几个读过书的人的。

孩子不少,但来上学的也就七十几号人。两间教室,全部都是一年级。7到14岁不等。坐在那里高高低低的很是滑稽。三个教师工资镇公所掏钱,学生学费暂定一学期一美元。目前就两门课,英语和数学。

在镇公所的宣传下,公立学校成为小镇收取税赋的必要性的证明,是英明的领导人乔治.摩根先生提出的“取之于民,用之于民”的具体实践。

小镇看似偏远,然而经济活力还是相当好的。目前,农夫们基本只管种田,留下充足的口粮后,直接就卖给搞酒厂啤酒厂面包房这种粮食收购的本地人,换来资金用于购买和消费。通常一个农夫家庭,把多余的粮食卖掉,就可以生活的不错。

毕竟税赋只是东部的一半都不到,绝大部分还是自耕农。就算是佃户,收获也跟东部自耕农接近。小镇上,没有一个大户靠佃户维持生活,主要收入不是手工业就搞牧场。

汤姆以前看过的文章,印象中美国的粮食过剩,要等到19世纪后期,也就是大规模西进后,海量的土地被用来耕种后发生的,还早得很。并且现在亩产其实也不高,种田还是很辛苦的活。农夫们普遍也会搞点别的,比如打猎,种植些水果蔬菜之类的。但是不利于保存的东西,只能在小镇范围内流通了。

粮食有销路,牧场的牛马羊什么地方自然也就有人买,让汤姆大跌眼镜的是还有不少人养猪,他印象中欧美人都是吃牛肉的,也就德国佬喜欢吃猪肉。其实都是错觉,南北战争时,腌猪肉其实是美军主要军粮之一,并且属于高档食物。其他的主食是硬的要用锤子枪托之类敲碎泡水才能吃的饼干,更要命的是,还会生虫。所以或烤或煎或煮的咸猪肉就成了香饽饽。而没有足够的数量的东西,是不可能成为军粮的。

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