义军入关后，周文就把金盾的车兵调到了前方，以战车开道，骑兵居中，步兵在后，长驱直入。沿途各地望风而逃，那些败逃的秦国兵将一齐涌向丽邑和芷阳二地，还惊动了百姓，关中出现了前所未有的恐慌。
此时赵高在咸阳见败报频传，军情紧急，就把奏事的人员全部集中起来详加询问。当他确认楚军已经进关时，心中也不免紧张了起来，就开始琢磨如何摆脱困境。赵高此时心想：自从他担任郎中令以来，不知有多少人对他恨之入骨，甚至想杀了他而后快，可是谁都奈何不了他。这为什么？就是因为皇帝专宠他啊！现在山东之人造反，楚人入关，这确实是几百年来破天荒头一遭。一群乌合之众，就算他们不是一群简单的盗贼，是一些想要恢复楚国基业的反叛者。可怎么会拥有一千乘兵车，数十万步卒呢？这简直是匪夷所思啊！还听说陈胜原本就是一名秦国征发到北方去戍守的新兵，一个微不足道的的戍卒，他竟敢无视我大秦国至高无上的法令与威严，就造反了。还听说他建立了一个叫什么‘张楚国’？此人真是胆大妄为，不自量力。前阵子有信使说，反叛者已经攻占了好几个郡，李由还请求朝廷增援呢。李由，他可是李斯的儿子啊，怎么能增援他呢？增援了李由不就是增援了李斯吗？他李由在外掌握兵权，就是在树立李斯的外援啊，如果现在借助于一件事情先除掉李由，不就是断了李斯的外援吗？嘿嘿，他们楚人打进关来，可他李由不仅没有禁止，这里面一定有鬼！现在只有先除掉李由，再把责任全都推卸到李斯的身上，这可是消灭政敌的最佳手段了！赵高想到这里，就开始在李氏父子身上做起了文章。
赵高于是找来一名奏事的官员，对他如此这般的吩咐了一番，然后就领着他来到了咸阳宫见二世。当二世听说盗贼们都打进了函谷关时，也被吓得一大跳，就问赵高：“你不是说官府正在捉拿吗？怎么就没有拿住？嬴老将军干什么去了？前几天他还派人说国家太平无事呢。”赵高就‘猫爪毛线，乱弹（谈）一通。他说：“听说盗贼都很狡猾，他们把老将军骗出去灌醉了，就闯进来了。”二世听了，气得哈哈大笑起来，道：“朕把老将军看成是国家的柱石，他怎么会如此玩忽职守？他现在在哪里？”赵高道：“听说是被盗贼劫持了，不知道在什么地方？盗贼的情况究竟是怎么样的，臣也说不上。但臣问过许多奏事的人员，他们都不敢说实话！”二世就问为什么不敢说实话。赵高转动着三角眼里黑眼珠，就狡黠地回答：“是因为怕一个人啊！”二世就问怕谁。赵高不怀好意回答：“怕李斯丞相！”二世更加不解了，就生气地问：“为什么怕他？”赵高的眼珠子又反这转了转，道：“偌大的三川郡，若是李由忠于职守，将盗贼全部拿住了，怎么会有今天的局面？我听说李由暗通盗贼，是他故意纵容盗贼们横行三川的。”二世就问李由现在在何处。赵高道：“据山东的官员报告，李由驻守在荥阳城里，大吃海喝，生活堕落，他自己却安然无恙！”二世就火了，道：“李由果真是这样的一个人吗?”赵高回答：“果真如此，都是奏事的官员不敢说此事罢了。陛下若不信，就把山东奏事的人召进来问个明白。”二世就立即传信使进见。