司马欣被扣留在司马门，除了正常的吃饭外，他就主动地向看守他的一位官员问这问那，就掌握了一些朝中的事情。这天忽然听说朝廷把李斯丞相给杀了，还准备拜赵高为中丞相。司马欣心中大怒，心想大将们在外艰苦作战，而朝廷内部已经暴虐到如此地步，现在若是不赶紧逃出去向章邯报告，恐怕自己的性命都难保了。
这一天，他见值班的一个看守老是盯着他身上佩戴的一块美玉，他就摘下美玉送给这名看守，道：“小哥，烦你去向赵大人通报一声，就说我有重要的事情要见他，此玉就送给你了。”这名看守拿了美玉，很是高兴，就把司马欣带出了值班室。司马欣本是武将出身，一出门就打晕了那名看守，又夺过玉佩。回头看见廊柱上拴着一匹马，鞍辔俱全，便急忙走过去解开了栓马绳，然后骑上马，策马驰出司马门。守门的军士急忙阻拦，却被司马欣挥剑杀了，然后夺门而出，径直朝东方驰去。
赵高见李斯已死，心里甭提有多高兴了，就赶紧去向二世汇报情况。二世皇帝就任命赵高为丞相。因为赵高受过宫刑，如同宦官，宦官也叫内官或中官，所以就称赵高为中丞相。赵高荣升为丞相后，大喜过望，就赶回家中庆贺。正在高兴的时候，有人来报，说司马欣杀了看守逃走了。赵高闻报，心里不免紧张起来，他想李斯被杀的事情若是章邯知道了，他倒戈一击怎么办，况且这几日司马欣也一定是听到了许多事情，这些事情章邯知道了决不是什么好事，就立即派人前去追杀司马欣。可是派去的人因为司马欣的改道而未能追上。
章邯在邯郸城中忧心如焚，白天巡视时看见到处满目疮痍，心中非常郁闷。这天晚上他独自在虎威帐中，在昏暗的灯光下心不在焉地查看着一张jun用地图。此时的章邯看上去已经显得很憔悴了，比刚刚拜为大将时的他显得老了许多，他的身子也似乎不堪重负，斑白的鬓角和满脸的皱纹证明他是如何夜以继日地为国事操劳的。他的军帐里看上去既整洁又朴素，地上没有红地毯，四周也没有纱窗帐幔之类的华丽饰物，只有大帐正中挂着一幅木刻的版画猛虎图。这分明是战国时期人们喜欢的那种图案，旁边的剑架上挂着他的佩剑、金弓和箭囊，他的金戈也放在旁边的兵器架上。正前方摆着一条深紫色的长方几案，案上放着一筒雕有动物图案的令箭筒，整个军帐里显得却有几分森严且庄重的神秘感。
突然有人进来报告，说司马将军回来了。章邯听说司马欣回来了，就惊喜地站起来迎接。一会儿，司马欣就被两名卫兵搀扶着走进了大帐。章邯见他如此光景，忙命人端来一碗水。章邯亲自端着水让司马欣喝。司马欣咕嘟咕嘟地喝了半碗，然后拉着章邯的手欲哭无泪的样子。章邯就问发生了什么事情。司马欣哽咽道：“将军，朝中出大事啦！”章邯问出了何事。司马欣悲愤道：“赵高欺上瞒下，秦国已经完蛋了啊！”这时别的将领也都闻讯赶到，都想听听司马欣从朝廷带来了什么消息。章邯就问朝廷中究竟发生了何事。司马欣道：“一年前，冯丞相、李丞相、将军冯劫三大臣因为劝谏皇帝，都被下了狱。冯丞相和冯将军因不甘受辱，都在狱中自杀身亡。李丞相却被赵高诬陷，说他通敌叛国，为了澄清冤屈，他在狱中受尽了折磨。就在几天前又被朝廷处以五刑的重罪，灭了三族，一家死得好惨啊！我去咸阳，根本没有见到皇帝，还被扣留在司马门数日，后来听说朝廷杀了李丞相，让赵高当丞相，我便赚得看守的信任，逃出了司马门，一路夺关斩将出了咸阳，也不敢走函谷关的大道，从蒲坂津过了大河才躲过了赵高的追杀啊！”这时将领们已经挤满了大帐，大家听说司马欣差一点儿都回不来了，都义愤填膺，满腔愤怒。司马欣又道：“章将军，秦国已经不是从前的秦国，大权早就被赵高掌控，皇帝只是个傀儡，他人都不知道在哪里呢？”章邯听了大惊失色，就跌倒在了座位上。