众人星夜兼程，终于接近宛城地界，只见得四处狼藉，并未见得黄巾营寨。☆菠*萝*小☆说廖化恐前方有伏，故而下令驻扎，一来让将士们有所休息，二来，以观察前方动向，好有所防范。接到命令，众人纷纷开始忙碌，搭灶的搭灶，结营的结营，无一人闲暇。而周仓与云涯儿初入黄巾，只领了个步刀手之职，亦不懂营中规矩，更不得见大小方将，便也跟上前去。
结果等廖化交待完事项，遍寻营中也不见二人，此行随行之人不过十一二三，令廖化颇为疑惑，便叫来伍长询问，这才得知二人去向，连忙赶去。只见二人正手忙脚乱，不但未帮得半分忙，还被干活兵士嫌弃，着实委屈。
几番失败后，周仓终于放弃，扭头就走，正好撞见在一旁查看的廖化，尤为尴尬。廖化却拍其肩道：“无需多虑，某得二位豪杰，亦非勤务之用，初入营中，难免有所不适。某现在还有一事相问，前些日子，周兄弟说能日行千里，不知某记错没有？”
周仓见其没有怪罪，反而甚为客气，便也不再拘谨，“廖方将确实没有记错，只是周仓凭着脚力行走世间，而那日行千里之事尚未验证，不好再提。敢问廖方将忽提此事，是否有事相托？”
“确有一事。”廖化对周仓之洞察力颇为满意，点头说道：“此番驻扎于此，本为探查情报，只是因某过于谨慎，距离宛城还有一段距离，若是遣人骑马查探，唯恐打草惊蛇；而若是步行，一日之内又难以往返，此地是安是危还未得知，不宜久留，迟则生变。至此某才想起周兄弟，实乃惭愧。”而后，廖化将头微低，似有羞愧。
而对面周仓却是早已感动得热泪盈眶，将右拳锤于胸前，信誓旦旦，“承蒙廖方将关照，我周仓才能有此用武之地，尚且不知何以为报，只求尽忠职守，汝亦何愧之有？如今正是用人之际，廖兄亦不嫌周仓出身卑微，委身相求，实乃当世明君，周仓愿效犬马之劳，万死不辞！”说完便跪，其心赤诚，众人皆感服。
能得此人尊敬，廖化亦是感动万分，急忙搀扶，又是一番嘘寒问暖，才慢慢提起委托之事，“你此番前往，只消探明两军正于何处交战即可，切莫深入，以免遭遇不测。那张曼成早已自封渠帅，因而所用之旗除黄巾大旗之外，亦有书其姓氏之旗参杂其中，你可记得好生辨认，莫要探错，只探得其他方将队伍，却失了张曼成动向。而那官军之旗，你应也认得，现南阳郡守名唤褚贡，极有可能是此人与张曼成交战，你可仔细探明。”正说间，廖化突然执起周仓双手，“然，你更要记得小心谨慎，如非危及性命，决计不可轻易出手，即便未探得半点情报，也不可深入险地！切记！”此举果然令周仓更是感动万分，连忙跪谢再三，这才依依不舍领命而去。
适才二人交谈之时，云涯儿就已聆听半天，这番看到周仓离开，突然心中一紧，想起了韩暨劝诱自己加入乡勇之事，只觉自己和周仓涉世未深，容易收买。而后，廖化果然向自己走来，便早早做好了受命准备，憨态可掬。