经过新年一宴，整个正月里内务府大大小小的事情慈禧都要杨立山去办，荣禄眼见着失了慈禧宠信，跟着在宫里也失了势。恰好一次去宁寿宫请安后出来看到荣禄形单影只地等在宫门外头，人显见的瘦了一圈，脸色也是枯干而蜡黄，跟一个月前红光满面的样子相比起来实在像是老了十岁不止，见了我也得微微俯身请安，不敢有一丝逾矩，神色亦不似往日般张扬，瞧着荣禄现在的样子，内心甚悦，我向来最是讨厌像他这种两面三刀，不分黑白是非，只知一味讨好的人，不，应该是奴才。
随着杨立山重获慈禧宠信，景仁宫的日子也渐渐恢复往日，倒也无人多说什么，万木凋零之际，寒风刺骨，大地银装素裹，冰凌垂挂，后宫妃嫔几乎都躲在自己的宫殿中烤着炭火，无人愿意踏出宫门湿了鞋袜，时日久了，倒也无聊得很。终于一日，慈禧耐不住寂寞，遣了李莲英至东西六宫拉了众人聚集在宁寿宫陪着玩骨牌。一时都请过了安，隆裕因为身子不大好就告了假没来，不消片刻，牌桌也都摆好了，慈禧缓缓起身，走向牌桌坐在东位，笑道：“镇日无事性子无趣的很，找你们来也是一块儿寻寻乐子，不若斗牌，哀家许久都没有功夫斗牌，手许是都生了！”
敦宜皇贵妃也过去陪笑道：“难得老佛爷今儿兴致好，奴才必定是陪着的，”慈禧轻笑，敦宜皇贵妃又问，“老佛爷觉着是跟原来一样四个娘们在一起玩好呢，还是多添一二个人？”
慈禧想了想，笑道：“自然还是四个好，以往都是珣嫔和瑨嫔陪着一块儿，既然珍嫔、瑾嫔已然入宫，不若这次就让珍嫔两个上来吧！”
敦宜皇贵妃目光艳地扫过我和子玉，直应了一身“是”。
我忙起身道：“老佛爷！”
慈禧凝视着我问：“珍嫔有什么问题吗？”
我讪讪道：“老佛爷，奴才……实在不会斗牌，恐愚笨扰了老佛爷兴致。”
慈禧轻一蹙眉，“上次珍嫔说自个儿不会骑马，这次又偏说自个儿不会斗牌，可是不愿意陪哀家这个老糊涂玩儿？”
我连连摇头，“老佛爷明鉴，老佛爷怎会糊涂，奴才又怎会不愿意，只是奴才真的不懂怎么玩儿！”
慈禧笑睨着我，“你说自个儿不懂，哀家就偏要你上，”眼眸垂落在牌桌上，一手轻轻划拉着瓷牌，又轻声道，“看看你是真不懂还是假不懂。”
荣寿公主听了这话忙过来推我道：“珍嫔，老佛爷让你上你就上，不要再推辞了！”
我拼命向荣寿公主使眼色，对她为难地小声私语道：“我……我真不会！”
荣寿公主直把我推上牌桌才肯罢休，把筹码往我面前一堆，“你就玩吧！还怕输几个钱不成？！”
慈禧闻言抿嘴一乐，朝子玉挥手道：“你也来！”
子玉自知不好推却，也只得上了。半晌，荣儿从外头沏了一壶铁观音进来，分别给各人倒上，又吩咐下头宫女拎了几把椅子过来叫其余人好坐着观牌。李莲英铺上红毡，洗牌告上，制了骰子，是个“五”，头人起牌，跟三人胡乱斗了一回，我也大概摸清了其中几分套路，大约李莲英见慈禧的牌已十成，只等一张和牌，扫了我一眼，又递了暗号儿与敦宜皇贵妃，人缩在慈禧后头偷摸摸的比了个“九”的手势。敦宜皇贵妃正该摸牌，眸光一闪，笑道：“奴才这张牌必定是在老佛爷手中握着呢，本想杠个九万平白的就是不出来，罢了，奴才重算吧！”说着，就从手里出了个九万，见慈禧没有动静，就又含笑摸了一张。