走了半晌，终于回到闲汀阁，见莺儿、鹊儿、高万枝、戴春荣一众人不知在玩些什么，笑声传出来竟如银铃般开怀清畅，我上前轻轻推开门，悄步走进去，见到她们都坐在地上玩乐，便伸过头去好奇问：“你们都在玩些什么呢？”
莺儿、鹊儿忙停下手来，随即跪在地上请了安，“奴婢们不晓得小主回来，还请小主恕罪！”
高万枝、戴春荣吓得脸都白了，立刻跪下挥了自己两个耳光，“奴才懒惰，求小主责罚！”
我笑叹道：“你们这是在做什么？”
正巧白歌从门外进来，以为发生了什么事，忙问：“这是怎么了？”
我笑道：“我不过是问问她们在玩些什么，哪晓得她们就被吓得这样！”
我又瞅了白歌一眼，白歌会意，抿嘴一笑道：“小主让你们起来呢！还不赶紧去打水给两位小主洗手！”
地上的一众人见没被责罚都讶异得面面相觑，满脸不敢相信的神色，我无奈笑道：“今儿是除夕，普天都该同乐的日子，如何偏不准你们玩一玩？”又道：“我没有怪你们的意思，还不赶紧打水来先让我和四姐洗了手再一块儿玩？”
莺儿、鹊儿连声应了出去。
高万枝和戴春荣也起身，却只静立在门边，不敢再有丝毫差错。
半晌后，莺儿、鹊儿服侍着我和子玉洗了手，两人进暖阁坐下，窗外月华澹澹，树影子微微摇曳倒映在青色厚实的窗纸上，仿如是谁人颀长的身影，白歌已经摆好一桌零食：八仙果粒、云片糕、糖莲藕、糖冬瓜、糖莲子、枣泥山药糕，还有木樨清露。
白歌温和道：“方才怕两位小主只顾着说话，没有吃好，这才稍稍准备些吃食给两位小主备着，等会儿熬过子时可能会饿的。”
子玉叹出一口气来，笑道：“你这里的丫鬟做事就是机灵，不愧是一直跟着你的，我那里就没有这样机灵的丫鬟，”抬眼瞧了瞧桌上的吃食，又道，“刚刚席上的酒菜寓意虽好，却终归是有些油腻，不太能吃的下去。”
我从翠玉盘子里拣了一颗糖莲子递给子玉，笑道：“四姐若觉得心中发腻，就请尝尝我这里的糖莲子，最是解腻的。”
子玉拿了放在口中尝了一会儿，果然惊叹道：“这个糖莲子做得真好，苦中一点甜，着实解腻，”又朝我问，“竟是谁的手艺？”
我笑着指了指立在身侧的莺儿，“莺儿出身于江南，这糖莲子便是她最拿手的。”
子玉上下打量着莺儿，含笑道：“从宫中出来的自然是不同凡响。”
莺儿轻轻一俯身，“小主实在谬赞了，奴婢不敢当。”
我笑着拉过莺儿，仰面问：“方才还没告诉我，在我们还没回来时，你们方才玩什么玩得那么开心？”