大院的杂役除了在各种机构实践锻炼，每月必须到书院来上一堂课，由任老先生和一位大院机构负责人前来讲课，主要就是讲大院的历史和文化。
在这样的讲述中，王野对大院的了解进一步深入。
大院共有四进院子，目前每进院子的功能已经与最开始的设计大相径庭，看似和贫民窟一样由许多人杂居着，但其实暗藏章法。
大院大门向南，进门是第一进院子，穿过首先映入眼帘的照壁，院子中间有个常设的茶棚，是大家平时闲坐聊天的场所，茶棚的茶水没有价钱，只在门口放个上面敞口的木头箱子，大家喝完茶临走时，有钱就放几个进去，囊中羞涩的话，直接走人就行，不会有人追着要钱。所以茶馆的生意非常好，好像什么时候都坐满了人，各种的江湖消息在这里汇聚，进了茶棚听众的耳朵，再由他们的嘴巴向外界扩散着。
茶棚的掌柜是一个名唤张万里的胖子，王野第一次见到他的时候，就本能的感觉他一定是一个做生意的好手。永远挂在脸上的笑容，就像已经长在了脸上一样，而且没有那种职业的假笑，给人的感觉特别的真诚。再加上一个强闻博记，像算盘一样的脑袋，干这么个茶棚，王野觉得实在是屈才了。
后来知道这个茶棚也是大院杂役的实习岗，才回过味来，这茶棚绝对不简单。金钱从来不是江湖中最宝贵的东西，一条有价值的消息，在行家的眼中，抵得过万两黄金！
穿过月门，来到后面的第二进院子，这里四面的房屋都被改造成了安静整洁的客房，用来招待远道而来的朋友。有朋自远方来，不亦说乎，但看管这里的人，却是个半聋半哑的老头。老头姓王，大家都称呼他为老王头，老王头每日里除了整理房间，打扫院子，剩下的大部分时间就坐在院子中间的槐树下面抽烟袋，很少去前院的茶棚凑热闹。
第三进院子是大院的议事厅，北面的正厅，有重大事情要商议的时候才会使用，平时东西侧的厢房，会有书记员在此办公，接待外部事物。这里日常并没有人看管，只有老王头兼顾着打扫一下。
而第四进的院子，也就是大院的最后一进院子，就不能随意的进出了。这里是大院七位主事的办公所在。七位主事分别分管农事、手工、商业、联络、传功、祭祀、执法，七位主事以半年为期，轮流主持议事会，只有议事会的决议才是最高的权力！
在大院的正院两侧，还有东西两个跨院，东跨院就是王野现在就读的书院，西跨院略大一些，是个武馆，也是持院堂的所在，刘奎负责的厨房也在西跨院。
除此之外，大院胡同两侧的商铺，和商铺后面一小块的民居，也都是大院的势力范围。
大院不是一天建成的，十多年来，他们从几个赤贫的热血青年抱团生存的互助会，发展到现在，人力、财力、组织力，都已经有了翻天覆地的变化。多少仁人志士对这样人人为我，我为人人的理想倾注了自己的热情、鲜血、生命！