无恤在一旁解释道：“此蹴鞠之戏，其中有战阵攻守之意。”
对此，赵无恤是有一些得意的，在这民间娱乐项目极具匮乏的时代，蹴鞠在成乡引发的热潮，他早就有所预见。
其实在春秋时期，蹴鞠的雏形已经出现，传说，这还是黄帝发明的。在逐鹿之战中打败蚩尤后，黄帝将蚩尤杀死，把他的胃做成名叫“鞠”的球体，命士卒以箭射之，以脚蹴之，多中者赏。太古传说，虽然不知道是真是假，但自此以后，各国就有了“令作蹴鞠之戏，以练武士”的传统。
大概是因为蚩尤所在的少昊氏之国就在山东一带，目前蹴鞠主要在齐鲁流行，无恤在新绛市坊里也见人玩过。
但那种蹴鞠，还属于单人娱乐性质，表演者随着音乐节奏，以脚、胸、背等部位踢“鞠”为舞。技巧高明的还能同时击鼓、奏乐，每每引来众人围观，机智的齐国商人们就先用此法吸引人群，再叫卖他们的货物。
来到成邑后，赵无恤在第一次练兵分配卒伍时，就向王孙期提出，以蹴鞠来操练乡卒。
因为如果一上来，就让这些粗鄙的乡野之人听金鼓、辨旗帜、练战阵、习射术，同时还使唤他们去开挖沟渠等。短期还行，长此以往，乡卒们虽然不敢反对，但肯定会兴趣缺缺，效率不高。与其如此，还不如投其所好，以蹴鞠之戏诱惑之。
无恤改造过的“蹴鞠”，和齐地蹴鞠不同，更多仿照的是后世的足球和橄榄球。
场中众人所踢的“足毬”由匠人制作，以皮革为元囊，内有吹得鼓胀的猪尿泡，再实以毛发、米糠等，虽然比不上后世的足球，但弹性和质量还算不错。
当然，场中的硬件设施比起后世的大足球场来说，就太过简陋了：场上两边，各种植了两棵修竹，高数丈，络渔网于上为门，草坪上也没有划线，只是垒土为边界。无恤以后世的足球规则为基础，让两队上阵，各十一人，以将球踢入球门多者为胜。
同时，也保留了橄榄球的肢体碰撞，对犯规要求没那么严格，所以这场比赛的对抗性非常激烈，在身体接触的时候甚至允许使用摔跤的技巧。
通过蹴鞠，一来可以锻炼士卒的体魄；二来通过激烈的身体对抗，可以激发出士卒的勇悍、不服输精神；三来两方对战，又能培养士卒的团队精神；四来因有裁判、有规则，又可以使士卒养成服从命令的习惯。最终做到“令下则勇往直前，令禁则伏首贴耳”。
到那时，就算将这些新卒直接拉上战场，面对轰鸣而至的战车，大概也能做到“掌中握矛不抖，口中有唾可咽”了。
所以，比起往日军中的聚众群饮和六博赌钱来说，蹴鞠可谓有百利而无一害，同时还有鼓舞士气的作用。乡卒们戏称，只要每月能多玩几场蹴鞠，干活和操练行列都不觉得累了。
当然，爱玩爱看的前提是要能吃饱饭，饿着肚子，谁有力气在场上瞎跑瞎喊？目前赵无恤在窦、甲、桑三氏的支持下，倾尽全力，只能让国人们足以温饱，保证野人氓隶不受冻饿，两百兵卒虽然有所照顾，可仅仅是每餐多吃一碗糙米饭而已。