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赵无恤让公输班带着工匠们制作的“秘密武器”，其实就是投石机，也称掷石车。
不过在这个时代，它在中国的名称是“飞石”。
大概在去年秋收后的农闲时，赵无恤唤来小公输班，继制作云梯后，又交给他一项任务。
“我听舟师的师帅徐承说起过，楚吴两国交战时，楚人为了守城，曾做出了一种机械：置石块于大木之上，飞石重十斤，可越过城墙，行百余步击敌……”
当时公输班一愣：“的确是奇思妙想，这世上竟然还有这种利器？”
有时候赵无恤不能不感慨，南方的楚国人脑子的确很聪明，弩和投石机都是春秋战国之交的楚地巧匠发明的，因为才在这时代崭露头角不久，所以北方工匠对此尚一无所知。
大概要到后来的吴越战争，以及更靠后的墨子时代，投石机才会在列国流传开来，不过赵无恤却要提前将这种攻守利器引入中原了。
他之前就有这种想法，因为征战天下，攻城守城是少不了的，而就算在大军事家孙武看来，攻城依然是极其困难的事情，正所谓“攻城为下”，统帅能避免就避免，所以战争才会旷日持久。
巧的是，从吴国讨要来的徐承也参加过吴楚战争，攻克一座顽抗的楚国城池后亲眼见过这种攻守机械，赵无恤让他凭着印象画出草图交给公输班，而公输班则一眼就看出了其中的原理。
“先建造投石机的架子，再用人力在远离投石机的地方一齐牵拉连在横杆上的梢，梢架在木架上，一端用绳索栓住容纳石弹的皮套，另一端系以许多条绳索让人力拉拽而将石弹抛出……”
“这不是将军告诉过我的‘杠杆原理’么！”
赵无恤曾用秤给公输班讲述过这种初中物理知识：“秤的支点到重物一端的距离称为‘本’（重臂），支点到权一端的距离称为‘标’(力臂)。当重物与权相等而衡器平衡时，加重物在衡器的一端，重物端必定下垂；如果在本短标长的衡器两端加上重量相等的物体。那么标端必下垂，这就是杠杆原理。”
仅仅靠着粗略的草图，以及简单的理论基础，公输班凭他的天分将投石机的精细部件一一制作出来。最终把楚人的发明容纳贯通，而且还在鲁国内做出成品，据说实验效果很不错。
但用于实战，这还是第一次……
在之后的十多天里，赵军前阵持续不断地朝城中射箭、骚扰。让城内守卒疲惫惊惧。而后阵则成了一处大工地，五千劳役和一千兵卒被调派给了公输班，辎车全部任他使用。
公输班让两千人在西面的森林里伐木，顺着淇水将木材运送到朝歌，再拖拽上岸，由工匠指挥着另一批劳役风干加工。