万向楼里，因为上午时候，弘文馆和太学的学子都有课业，是很少过来的。
所以，倒是给了她们安静又自在的空间。
这几日，林佳整理书籍，总觉得不顺手，好不容易得了妹妹的点播，得了好法子，兴匆匆跑去万向楼的时候，却不见了姑娘的影子。
一日没有，两日没有，三日还没有。
他就急了，方才直接寻到门口看管的老吏，含含糊糊问起。
老吏整日在万向楼，有个任何风吹草动，怎么能逃过他的眼睛。
只不过是因为一些事，装了糊涂罢了。
如今眼见林佳急的眼睛都红了，免不得心软，就多说了几句。
原来那姑娘不是什么奴仆，是万向楼平日照管的一个七品文书的闺女，家里就住在后街。
这七品文书姓刘，闺女叫刘颖，身为长女，家里还有一个差了两岁的妹妹，她们的亲生母亲在十年前就病故了。
世人多见寡妇为亡夫守节，却很少见男子为亡妻终身不娶。
这刘大人也是如此，不知是耐不住寂寞，还是惦记闺女无人照料，总之亡妻下葬半年就又娶了个黄花大闺女做继室。
这继室娘家还算富足，娇养长大，性子骄纵，进门之后把刘大人哄得魂都要飞了，事事听从，又生了两个儿子，于是愈发作威作福了，对原配留下的两个闺女是非打即骂，当奴婢一样使唤。
有后娘就有后爹，刘大人即便知道，为了娇妻不吵闹也就装了糊涂。
今年年初的时候，刘大人一场风寒缠绵了几个月，如今还没好。
这万向楼里的差事又不想丢掉，全家没了进项，于是就把长女扔来，每日赶在上午人少的时候，打扫整理，算是替爹爹来上差。
老吏等人都是多年相处过的，自然要帮着转圜一二。
结果，偏偏冒出个林佳，不需要在太学和弘文馆读书，却又能自由出入万向楼，于是就碰到了刘家姑娘。
老吏初始时候也提心吊胆，怕林佳叫破这事儿，姑娘回去被后娘打骂。
没想到林家一如传闻里的行事厚道，林佳不但没叫破，还给姑娘日日带点心。
姑娘每次吃一点儿，还要分他几块儿，剩下的偷偷带回去给妹妹。
老吏疼惜姑娘的懂事可怜，就睁一只闭一只眼，过了这么一个月。
但这几日姑娘没来，却是因为刘大人不知为何突然病重了，那位继室借口给刘大人冲喜，要把姑娘送给一个老财主的傻儿子做媳妇，听说老财主出了二百两银子做聘礼，实际就是买了姑娘过去。
姑娘这几日没来，不是因为备嫁，实在是因为反抗，被继母打的出不了门…林佳听得呆若木鸡，心里火烧一样的难受。