白有诗云：一为迁客去长沙，西望长安不见家。黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。此诗道的非是别处，正是这汉水市。汉水市得天独厚，汇聚二江，通衢九省，正是华中地区最大的工业重镇。因着长江环绕此城，这汉水市又名江城。这长江又于此地分出之流，唤作汉水，汉水又将这这座城市一切为，分为镇。
这江汉省自古就是膏腴锦绣之地，富贵繁华之乡，鱼米丰饶，气候温暖。现今是七七年，虽然浩劫方止，民心未定，但这汉水市已颇有一副平气象，船只来往如梭，车水马龙汇聚成海。这日清晨，方不过七点，阳刚露出了眉头，这汉水市中心的大街上现出一道奇异的组合。
当先一人粗布麻衣，下身穿着一条短了半截的长裤；脚上半蹬着一双打着补丁的胶鞋，不知是鞋短，还是他脚长，半截脚后跟还露在鞋外；头发乌黑浓密，竟不似时下大多数的帽头，而是一种无序的状态，松松的散着，看着很怪，却又很舒服；那人身材高大，面目俊朗，衬得一身乞丐装也显出明月流风之相，引得大街无数大姑娘、小媳妇尽拿眼去看他。
那人背后则是满身补丁的两个老头和一个粗实汉推着一辆行动病床，那病床上竟还躺了个裹得跟粽似的病人。五人一车，就这么迎着朝阳，踏着春风，冲着这人流车流撞来，端得是：闻者侧目，见着避道。
这五人一车，正是薛向领衔的街头霸王。
这天天一亮，薛向便翻身下了床。招来医生，给康桐检查了下身体，又小心缠裹了下。问明小心移动，无有大碍。他便不顾院方阻拦。强行推着康桐出了院。随行的邓四爷人虽不知道大队长这是要出什么幺蛾，可这人生地不熟的大城市让人分外没有安全感，只有紧紧跟随。至于院方对薛向这种让重症病人随意出院的行为如何不爽，自有马栋梁这地头蛇去交涉。薛向此去，正是要好好替康桐出一口气，缺了康桐又如何能行？
汉水市十二中是汉水市最有名的高中，这会儿的高中倒不是按什么高考成绩来定义重点高中，十二中之所以出名。却是因为全市最漂亮的汉妹几乎毕集于此。这十二中就坐落在龟山脚下，襟带汉江，对黄鹤楼，端得是山水毕集，风景如画。
因着这十二中名气大，薛向稍稍打听了下，便知道了地点，正好离这协和医院不远，步行也不过四十分钟的脚程。六点半，众人草草用过早餐。便出发了；七点二十，十二中那座颇为雄伟的大门便在望了。
十二中门前正是一座广场，这会儿正是生们上的高峰。薛向等人上了广场，便觉着眼前的人群陡然密集起来。这些生都是十五六岁，旭日方升的年纪，服装虽未统一，却也只有几种样式，多是军装和藏青色的工人装，再配上红领巾，间或挂着像章和团徽，更增英挺和朝气。
薛向无暇去打量这些生的装扮。他领着众人在广场的一角站定，便从裤兜里掏出两张相片来。这两张相片正是马栋梁一早送来的。相片上正是王金平和李逵二人。薛向对着这两张脸，一看了半天。这回掏出相片，又最后看了两眼，便把照片捏成一团，远远地抛了出去。