西北的夜色，比泼墨更加沉重。
黎明之前，雄鹰振翅掠过天际，看见城楼上有老兵吹起羌笛。
如怨如慕、如泣如诉，衬得长夜寒凉孤独。
天际的戈壁荒漠，似有军队夜行，人含枚马衔铃，却催起滚滚黄沙，蜿蜒不见尽头。
它盘旋着停在城主府。
旭日东升。
薛至美穿大齐官袍，在厅堂正襟危坐。
萧廷琛依旧以翻译身份坐在他身后，不动声色地吃茶。
今儿要正式签订两国盟约。
大齐官员对面，北凉使团一字排开，同样正襟危坐，只等他们王上到来。
一刻钟后，金时醒拥着徐暖月而来。
男人撩袍落座，朝文官递了个眼神。
那位文官一口中原话讲得格外流利，严肃道“薛大人，我家王上昨天看过你提交的盟约书，但对其中一些条件很不满意。”
“不知是哪些条件？”薛至美乐呵呵的，“盟约书只是初稿，后面还能改，你们但说无妨。”
文官正色“第一，大齐愿把河西一带割给北凉，此点不妥。河西本就已经被我北凉占领，谈何割取？我王认为，该把河西、薄渊、凉州三座大城一同划入我北凉疆土，才算妥当。第二，大齐与北凉约为兄弟之国，每年上贡北凉五十万两黄金、两百万两白银，并一万斤茶叶、十万匹丝绸。我王认为，大齐求和毫无诚意，最起码把岁贡翻倍，再赔偿我北凉此次出征的所有军饷，才算诚心求和。”
他合上手本，“薛大人以为呢？”
薛至美额头沁出冷汗。
虽然早就料到北凉要求苛刻，可他开出的条件已经相当丰厚，没想到北凉的胃口竟然这么大，居然张口就要三大城池！
薄渊好说，至于岁贡翻倍倒也容易解决，直接分摊在百姓的赋税头上不就好了？
可是凉州……
元猛那块老骨头，必定不愿意松嘴。
他陪着笑脸望向金时醒，“其他条件倒是好说，只是凉州千百年来都是我大齐国土，恐怕不能如王上所愿……”
金时醒面无表情。
大掌抚过徐暖月的腰肢，他欣赏着少女的绝色容颜，似乎根本没把薛至美放在眼里。
恰此时，槅扇边探出半个脑袋。
苏酒拿着嫩绿色纸鸢，朝徐暖月扬了扬。
徐暖月神情微怔。
她扯了扯金时醒的衣襟，男人抬眸瞧见苏酒，又望了眼怀中姑娘略带向往的神情，终是松开手。
抚了抚徐暖月的鬓发，他低声“早些回来。”