萧廷琛和苏酒进了宫，径直来到御书房。
元啸正在批折子，随口道“怀瑾多日不曾去后宫探望你母妃，也该去请个安才是。”
萧廷琛瞥向苏酒。
小姑娘低着头，白嫩娇俏，从他的角度可以看见一截白皙纤细的后颈。
仿佛一折就断，娇贵得很。
他散漫道“老头儿，你把我支开，莫非是想欺负苏小酒？”
老头儿……
元啸嘴角抽了抽。
天底下，大概只有这个小畜生才敢喊他老头。
“晓得你喜欢她，”他搁下朱笔，“放心，不会叫她少一根头发丝。”
萧廷琛这才退出御书房。
元啸屏退了四周宫人，指了指旁边的太师椅，“坐吧。”
苏酒敛衽而坐，始终低垂眼睫，未曾主动开口。
元啸随手拿起一块玉如意把玩，“可知朕让你进宫，所为何事？”
“皇上定是知道了昨夜之事，想找民女问罪呢。”苏酒声音软糯糯的，“虽然昨夜之事错不在我，但皇上是四殿下的父亲，必定会向着四殿下。可怜民女的父亲被皇上流放边疆，娘亲又卧病在床，长安城竟没个给民女做主的人……”
小姑娘伶牙俐齿，泫然欲泣的模样甚是可怜。
元啸心头憋得很。
他知道苏酒是在装可怜，可他身为帝君，总不能跟一个小姑娘过不去吧？
他默了默，声音柔和了些，“苏酒，你是女子中少有的聪明人。朕喜欢怀瑾，也希望怀瑾能够继承朕的皇位。但你的存在，让他无心和世家联姻，他甚至拒绝了朕为他赐婚花月姬和容谣。”
苏酒低垂眼帘。
拢在宽袖里的手，悄然握紧。
她还以为萧廷琛接受了赐婚，没想到……
“花月姬和容谣，代表着长安城两大世家。尤其是花家，他们和阴阳鬼狱有着千丝万缕的联系，迎娶花月姬，等同获得阴阳鬼狱的认可。苏酒，你明白获得阴阳鬼狱的支持，意味着什么吗？”
苏酒淡淡道“这些话，皇上告诉民女做什么？”
“朕只是想让你劝劝他，叫他别再任性。”
苏酒沉默。
元啸眸色深了些，“真正帝王，不会被儿女情长牵绊。身为帝王，三宫六院乃是寻常事。譬如朕，再如何深爱程程，但封后纳妃、开枝散叶也一样不能落下。帝王的肩头担负着整个王朝的兴衰，任何人都有谈情说爱、风花雪月的权力，但帝王没有。苏酒，你明白朕的意思吗？”
御书房落针可闻。