这一日，昭都的两个大户家里都闹出了不小的动静。
刘将军无故未上早朝，穆婉逸唤人去他府上寻她，奈何连他夫人也不知道他去了何处。
柯相士告假在府上休养，穆婉逸的人前去问候的时候见他痛得在榻上打滚，多名郎中探过病也寻不出他病灶在何处。
这种种迹象，令穆婉逸心自难安。
可是她没有心力去管这些。因为今日早朝上，闹出了大事来。
西南粮仓屯积的十万石粮食，不知为何浸入了水汽，导致那些粮食发霉不得用。
西南粮仓的这些粮食是大昭西南境百姓过冬的储备粮食，这些粮食若都发霉不可食，西南的粮价定会以数十倍的价格飞速上涨。
百姓吃完家中存粮后买不起新粮，只能活活挨饿。
民以食为天，堂堂泱泱大国若是连百姓吃食这一件事儿都不能解决，何以要求民心齐？
粮食涨价也抵不过狼多肉少，过不完这个冬日，西南境内富庶的百姓也会到了无米成炊的地步。
唯一的法子就是从昭都调粮去往西南境。
可调粮路远迢迢，这一路上还不知道会遇到多少贼寇觊觎这些粮食。穆婉逸不敢随便寻人去押送这批粮食，只得寻自己最信任的人。
刘将军人不见了，柯相士重疾缠身，她唯一可用的人，便是对她衷心不二的梁勇。
梁勇手握重兵，在前朝为从一品武官，于昭都颇有威望。
他一身正气，之所以会衷心于穆婉逸，则是因为穆婉逸曾经救过她老母亲的性命。
虽然如今梁勇的母亲已经驾鹤西去，但这份情谊他一直念着。
穆婉逸此行派梁勇运输十万石粮食往西南境去，嘱咐他早去早还，莫要再路上耽误时日。
可即便再不耽误，一去一回光是在路上就最少要耗费一月的光阴。
穆婉逸如何也不会想到，就是她这样疏忽的一个举动，几乎将她推入万劫不复的深渊。
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刘将军之所以晨起离府却并未入宫上朝，是因为与他相好的青楼名伶瑶姬为人所掳走。
掳走她之人给刘将军递了信，让他与午时前赶往昭都郊外紫竹林相见。若晚来，则瑶姬性命堪忧。
英雄难过美人关。瑶姬因为出身的问题，刘将军无法把她娶回家中给她名分。但他对瑶姬的情分，却重过这世间的所有。
为了瑶姬，连与她甘苦与共数十载的刘夫人他也可以弃之不顾，何况乎一日早朝？
赶去紫竹林的时候，独一蒙面男子立于竹林中。
刘将军厉声道：“既敢寻老夫来，为何不敢光明正大相见？”