话说黄帝死后，他的帝位就由他的孙子“颛顼”“高阳氏”来继承。后来，颛顼又将帝位传给了自己的堂侄。他就是黄帝的曾孙“帝喾”。
帝喾和颛顼都是黄帝的子孙，颛顼的父亲是黄帝的次子昌意。而帝喾的高祖是黄帝，他的祖父是黄帝的长子“玄嚣”，他的父亲是玄嚣的儿子“蟜极”，而颛顼则是帝喾的堂伯父。
当年帝喾的父亲蟜极被安排在穷桑（西海之滨），帮助少昊氏管理一方，他在那里遇到了一位酋长的女儿，并与那位女子相配成婚。
后来，蟜极与妻子在西海之滨游玩的时候，他们遇到了一只巨人的足印。帝喾的母亲因为好奇就踩了上去，后来，帝喾就在穷桑诞生了。
帝喾在穷桑的时侯，正好他的伯父颛顼也在那里。帝喾自小就聪明好学，他十三岁便在部落中享有盛名。帝喾十五岁的时候，因为他辅佐颛顼高阳帝有功，他就被颛顼封在了高辛，人称“高辛氏”。
其实，帝喾原来姓姬，名喾，他名叫“姬喾”。姬喾自幼就在颛顼身边长大，他聪明多智，能言善道，因此很受颛顼帝的喜爱。
因颛顼帝觉得姬喾非常聪明，他就很喜欢这个侄子，因此，每当遇到一些大事的时候，他就常常请姬喾帮他出主意，想办法。
有一天，颛顼问姬喾道：“姬喾，如果现在有九个国家一齐来攻打我们，我们若是跟他们硬打硬拼的话，就必然顾此失彼，难以取胜。如果遇到这样的情况，你会怎么办呢？”
姬喾道：“如果是九国敌人都想独吞我们的地盘，他们彼此之间必然就会为了各自的利益互不相让。我们若能叫他们之间互相打起来，不是很容易就能平灭他们了吗？这应该是个最好的办法了。”
颛顼一想：也对呀，姬喾想的这个办法确实很好。于是，他就派人分别到九个敌国中，去调拨他们之间的关系，很快使他们彼此发起了战争。后来颛顼没费多大力气，就平灭了九国之乱。
颛顼看姬喾真得很有能耐，他就把他封在了“辛”这个地方，让他来掌管这里的一切。那时，辛地这儿经常闹水灾，每当洪水到来的季节，这儿必定会被淹没，老百姓就只能往另一个地方迁徙。
可是，当他们重新迁徙的地方又闹起了水灾，老百姓便又重新迁回来。大家就这样迁来迁去，百姓们总是不能安居乐业，。这让姬喾很不安心。
为了尽快解决大家的后顾之忧，姬喾就苦思冥想寻找对策，他终于想出了一个办法。于是，他就带领大家把住处的地势加高。但是，他们加高的速度却赶不上水涨的速度，这地方头天加高了，第二天却又被洪水淹没了。
这天夜里，外面又下起了小雨，虽然雨不是很大，姬喾却翻来覆去地睡不着。他好不容易睡着了，却在梦中见到了玉帝，于是姬喾就去跟玉皇辩理。