暮春时节，山花烂漫。蟒头寨上下，生机勃勃。
今日，大比之日。
两个寨子十一位把头要重新排座次，择精兵。看似与马寨主、杜老八这样的头目似不相干。可是这些把头是他们手下，这些人能掌控的精兵就是他们能掌控的。
至于正兵一千三，辅兵三百，总共有十六个百户之缺，十一把头只能填补十一个，还有五个缺之事，众人都缄默不提，自动将那五百人划给霍五势力下。
校场上，以屯为单位，一千六百人列了方阵。
看台上，设了七个座位。
除了霍五这个总教头正位，左侧徒三、江平，右侧马寨主、薛彪、杜老八、林师爷，剩下霍小宝、水进等人，就只有站位。
首先是屯长挑战赛，这个是由各屯代屯长守擂，同屯什长挑战，挑战者成功为屯长，失败则降为正兵，调任其他屯。代屯长守擂成功转正，输了可以有两个选择，直接降调其他屯为什长，或挑战其他屯长，输了降调为正兵。
有了奖罚制度，免了大家都存投机之心，有底没底都要挑战。
这些代屯长，都是伍长、什长这样一步一步升任上来，也是本屯的精英。因此三十二屯，有人挑战的不足三成。
不过一个时辰，就比的差不多了。
被挑战的九个代屯长，六胜三败。
三个输了的代屯长，两人选择降调什长，一人挑战其他屯长，反转获胜；那个被挑战的屯长，则选择降调为什长。
如此，屯长挑战赛结束，三十二个代屯长正式授为屯长。
十一个把头，早已摩拳擦掌等着了。
这一个月，结合出勤操练、小比武、识字课三项综合积分，十一人已经列了名次。
比试从排名最后一人开始，他可以择一人挑战，选择文比文或武比，胜了双方该项积分互换，败了相应积分送给被挑战者。不同人之间，只有一次对战机会。
众把头早晓得规矩，对于这样略显啰嗦，兵不痛快的比试规矩，并无愤懑之色。
徒三、江平等人则是越发高看了霍五一眼。
兵与匪的区别，无非是令行禁止。
小兵容易训练，重头开始，最容易难训的反而是这些匪性难驯的头目。
霍五能有这样的练兵手段，还能驯服这些头目，这份本事不容人轻忽。
排名最后的把头，并不是山寨老人，而是之前其他小寨的寨主，因此不是马、杜两位寨主嫡系，对于霍五这个便宜教头之前也少了恭敬，少不得被“杀鸡儆猴”，减了出勤分与识字分，排行才跌落最后。
一个月下来，这把头也明白过来自己犯傻，被人当枪使，憋着心气儿。