无边无际的天空中，乌云蔽日，气氛压抑又灰暗。
赵星澜从赵国出发时，只带了一万兵马，一路征战，不断吸纳他国精锐，抵达梁国时，已有五万精兵。
五千金家军以少战多，奋勇抵抗，直至最后一刻。
金老将军身中数箭，倒地的那一刻，他的目光中竟有解脱般的笑意一闪而过。战死，好过苟活。这是他从不动摇的人生信条，他也坚守住了。
这一场战役，尸横遍野、血流成河。空气中浓烈的血腥味令菩兰几欲作呕，幸而一场大雨降落，把天地重新洗涤干净，也洗去战死的战士们的满身血污。
当晚，菩兰坐在帐前的火堆旁发呆，赵星澜递上一碗热茶，坐到她身边。
菩兰轻声道谢，接过碗小口啜饮，十分沉默。
“是不是今日的战斗让你很难过？”
赵星澜轻轻问她，声音中有一丝难得的温柔。
“嗯。”菩兰垂下眼，双睫如羽扇，投下一片阴影，“第一次看到这么多人死去，战争，真的很令人讨厌……”
赵星澜却换了个话题：“你知道吗？小时候的我，十分心软，爱养小动物，甚至于不小心踩死一只蚂蚁，都会愧疚地落泪。”
他随意地拨了拨火苗，继续道：“直到我的皇兄没了，父皇告诉我，今后天下要指望我了，若我不改变自己，莫说蚂蚁和动物，数不清的人都随时会死去。那一年，我六岁，我的童年在那一天结束了。”
菩兰静静看了他一看，等待下文。
“若没有你的帮助，谁要得天下，都必须经历一场又一场战争，牺牲无数的士兵甚至百姓。那很无奈，却又是必要的，因为乱世中，唯有以战止战，才有天下归一、百姓安宁的可能。因为你的出现，许多原本无可避免的战争化于无形，你已经救了许多人。”
“以战止战？”菩兰呐呐重复，若有所思。
“是啊，其实今日之战，也在所难免。”
“为何？”
“因为你已帮了赵国太多，若游说不成便要令圣女双手染血，我做不到，我身后的战士也不会答应。愿降，当然好。不愿，那么便一战。沙场之于战士，本就是宿命。”
“明白了。”菩兰释怀许多。
不知何时，星星已缀满天空，让黑暗无边的夜幕有了光彩。
第二日，赵军攻入梁国皇宫。
那梁帝早已吓得肝胆俱裂，一见赵星澜和菩兰走近，便跪在地上讨饶，一面还指着身旁一个美艳无比的女子道：“太子饶命，不要杀孤！孤愿意把金银珠宝统统献出，若太子喜欢，孤的爱妃也献给您了！”
那女子原本惊颤地伏在地上，听了梁帝的话，身形一顿，缓缓起身，不可置信地望着梁帝：“陛下，您答应过会爱护臣妾，此生不弃的！臣妾愿意陪你死，你却要将我献给别人而独活？”