照片中，烂顶甘穿了身不起眼的裋褐，站在一栋墙壁漆有“违规”字样的三层楼房下。
相比一月之前，他的面容神色憔悴许多，头发不知为何剃成半寸长短，遮不住头顶流着红白血脓的烂疮。
照片背景有些模糊，但依稀可见坐落远处的摩天大厦与高悬上空的广告飞艇。
没等姜慕白发问，埃利克斯继续说道“缺乏了解就容易产生误会，我误会了你，你也误会了我。刚才你问我要你做什么，很显然，你认为我在威胁你，但事实上我只是想和你做个交易。”
“交易？”
姜慕白将信将疑，从紫竹林到邺大再到白海风情，一路过来他想过各种各样的可能，唯独没想过秘警头目居然会主动提出与通缉犯做交易。
“是的，交易。不必感到奇怪，雅塔克人信奉等价交换的原则，我们坚信利诱比威逼更加高效，因为追求比畏惧更能激发人类的潜力。”
埃利克斯放下白葡萄酒，接着提起醒酒器向空酒杯倒入红酒。
姜慕白看懂了他藏在肢体语言里的暗示餐前酒喝过了，接下来是正餐。
“交易即是互换资源，各取所需，在提出需求之前，让我先说说我能为你提供的资源。请看，这是我放上谈判桌的第一个筹码。”
说到筹码二字时，埃利克斯用红酒杯压住桌上的照片。
姜慕白盯着照片里的烂顶甘看了半晌，问“他在邺都？”
“是的。”埃利克斯点头的幅度小到难以察觉，“七天前，甘泰利在定武航空港乘坐货运飞艇非法进入邺都，之后五天时间他藏在银炀区宝登路一栋违规建筑里，直到棚户区监改工作组拆除违规危楼。”
“现在呢？”姜慕白问。
“现在，他的一举一动都在监控之中。”
“他不走？”姜慕白换了个问法。
“他走不了。”埃利克斯语气笃定。
走不了？姜慕白琢磨着话中含义，不自觉地皱起眉头。
一方面，邺都人口众多，鱼龙混杂，是从冀州境内偷渡到其他州域的最佳中转站。
另一方面，烂顶甘干着脑袋拴在裤腰带上的买卖，不可能不为自己准备退路，如果没有偷渡出境的渠道，他也不会在脱身之后第一时间飞来邺都。
“由于某种原因，邺都出入境审核比平时更严格，所以甘泰利不敢冒险，他打算过段时间再乘坐货运飞艇前往临海。”埃利克斯露出一个意味深长的笑容，补充道，“顺带一提，他随身携带价值两百万人联币的州库券。”
言下之意，即是一旦交易达成，烂顶甘的命和州库券都归姜慕白所有。
州库券是冀州财政部门为弥补州库收支不平衡而发行的地方正府债券，因为债务人是冀州正府，还款有保障，而且采用不记名形式发售，无须经过背书就可以转让流通，所以很容易出手变现，是堪比黄金的硬通货。