潘濬主动请缨前往荆南，不完全是立功心切，他还有一个小算盘，那就是避开刘备。
虽然在东汉末年群雄并起，非常流行“良禽择木而栖，贤臣择主而事”。
但对忘恩负义，调转枪口对准老主公之人，还是为人所不喜，吕布就是最典型的例子。
其实，吕布并没有什么雄心壮志，他也不想独霸一方。
只是因为他杀了对自己有恩的丁原投奔董卓，然后又背叛并亲手杀了重用自己的董卓，吕布的名声彻底坏了，为人所不齿，再没有人愿意收留他。
吕布曾经投奔袁术、袁绍，但他被袁术拒绝，又被袁绍利用并猜疑，不得已才逃往河内，自己另起灶炉。
他进攻兖州时被曹操击败，败退到徐州，本来是要投奔刘备的。
但刘备心存顾忌，没有接受接受吕布的投效。
但碍于名声和情面，只是把小沛他作为暂时安生之所，这才导致了后来吕布的鹊巢鸠占。
以吕布的武功和军事才能，如果有一个能够驾驭他的好主公，获得荣华富贵、流芳后世也不是没有可能。
张辽跟随吕布，也是多次背主，但因为他不是主将，并没有弑主，而且他也没有做忘恩负义之事，这才得到了曹操的赏识，成为曹操手下五子良将之一。
潘濬以忠臣自居，自然不想与刘备兵戎相见，这才主动要求到荆南去。
不但可以建功立业，还可以暂避刘备的锋芒，留下以后见面的情分。
如果刘备击败孙权占据荆州，就算潘濬跟随孙权退往江东，因为潘濬做得仁义至尽，刘备也不好意思拿留在荆州的潘家开刀。
孙权非常了解这些名士的心态，并不怕潘濬对自己不忠诚，而且他说的有理，索性就当一个明主，做到用人不疑，决定派潘濬平定荆南，就询问潘浚需要多少兵力，潘濬不假思索回答只要五千人马。
孙权很奇怪，因为荆南起事的樊胄、习珍，两人的人马加起来，早就超过五千，现在樊胄自己就有差不多四千兵马，围攻武陵城甚急。
而习珍已经在零陵打下数县，兵力已经在五千以上，声势可不小。
如果潘濬只带五千军马，很有可能被两人联手击败。
孙权有些不放心，就对潘濬说道：
“你只用五千人马，是不是太轻视樊胄和习珍了吧！”
潘濬提出只要五千军马，也是经过深思熟虑的。
现在孙权的兵力捉襟见肘，不可能抽调太多的军队给自己这个降将，再说自己不熟悉江东军，用起来也不顺手。
潘濬在打理荆州政务以后，招降荆州的老兵，得到五千余人。