世界上没有不透风的墙，曹操气愤之余说出的话语，很快传到了荀攸的耳中。
荀攸跟随曹操数十年，深知他手段狠辣，想起叔叔荀彧的下场，忧愤成疾，卧病十数日而卒，亡年五十八岁。
荀攸死后，曹操非常哀伤，下令厚葬之。
眼见昔年跟随自己的谋士越来越少，曹操心中愈发不忍，每次说起荀攸都是泪水盈盈。
荀攸这个功勋卓著的尚书令，因为说了一次违背曹操的话语，都不能幸免，自此朝廷众臣，再无半点反对曹操的声音。
曹操再也无法从朝臣中找到异己，就暂时放弃了封赏魏王之事。
这天，已经在宫中受封为贵人的曹宪、曹节、曹华三姐妹，结伴回来探望父亲，家中一派喜气洋洋的景象。
因为父亲的关系，曹家姐妹在宫中，非常受宠，尤其是温婉贤淑、善解人意的二女儿曹节，深得汉献帝的喜爱，虽然同样是被封为贵人，但她在宫中的地位，已经只在皇后伏寿一人之下。
看到女儿们幸福的笑容，曹操非常高兴，猛然想起自己谋划已久的皇后之位，现在时机已经成熟了，就准备发动。
建安五年，因为衣带诏事件，曹操诛杀了献帝的舅舅、车骑将军董承。
而董承的女儿在宫中为贵人，曹操又向献帝要求诛杀董贵人。
汉献帝认为董贵人怀孕在身，连连向曹操求情，请求免除死罪，但曹操以董承是谋逆大罪，不能赦免，坚持斩杀，董贵人终不能得免。
伏皇后与董贵人相处非常融洽，看了这个情以后况，认为皇帝已经彻底沦落为傀儡，自己也是朝不保夕，从此心怀恐惧。
于是，伏寿给她父亲伏完写信，讲述曹操在宫中残酷逼迫献帝的凶相，请求她父亲联络忠贞之士，秘密地图划铲除曹操。
伏寿被汉献帝刘协立为皇后，伏完升迁为执金吾，官拜辅国将军，仪同三司。
汉献帝迁许都后，曹操自任司空，大权在握，并独揽朝政，伏完有职无权，有将无兵，完全是个闲职。
为了免祸，也为了消除曹操的戒心，他主动奉上印绶，放弃兵权，改拜中散大夫，迁屯骑校尉。
虽然伏完也是位极人臣，但因为有名无实，并没有能力与曹操抗衡，想起董承的前存下了伏寿盖有皇后的书信，以待时机。
建安十四年，伏完病逝，儿子伏典继承了他的爵位。
建安十八年，有人从伏完的遗物中得到伏寿写给父亲的书信，献给了曹操，曹操此时已经完全控制朝政，并不需要杀鸡儆猴，他心中想的是，如何安排皇后人选。
刚好夫人前来请示，要给曹宪、曹节、曹华三个女儿许配婆家，曹操心里一动，计上心来，不如把皇后之位留给自己的女儿。