人说“穷人的孩子早当家”，晓彬的大学生活跟其它人的天壤之别。远的不说，就是他宿舍的那些男生，都觉得晓彬的大学生活是枯燥无味、苦涩的――“恋爱”不好好谈，“聚会”基本没参加过……甘肃男孩每天刻苦努力，不用为生活费发愁，在晓彬看来也是懒得出名，他很安逸自己每天第一个到教室“签到”，然后听到老师一句对着迟到进来的同学说的一句“你看看人家**同学，从来不会像你们一样！”贵州男孩每天抱着自己的优越梦――大学毕业我直接回去老家，我是“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”；“高富帅”自称是“太子爷”，每天嘴巴里面他“皇阿玛”会给他准备好这个，他女朋友会给他准备好那个，完全没有一点吃苦的精神……他们觉得晓彬的大学太干枯的同时，晓彬觉得他们在虚度光阴。都说一个集体会决定一个人的命运，但这话在晓彬的身上好像不太准确：
晓彬第一年在艾姗的帮助下，挣得人生的“第一桶金”――两万多块钱的时候，宿舍的人只是嗤之以鼻“切，你这是走了‘狗屎运’！人生谁笑到最后还不一定呢！”说这话的不但有“高富帅”、贵州同学，连甘肃男生也这样认为，他唯一的优越感就是晓彬有时候“翘课”，而他全勤；大二一年里，当晓彬晚上接起宿舍的电话，跟那些外国的孩子聊天、讨论问题时，他们的眼神是怪异的；当大二的假期晓彬在“厦大”挣得了出国的一大半费用时，他们只是冷冷地来了句“成绩好不代表什么！你挣得金，咱家老爷子都备好了！”这是“高富帅”的台词。他们的不努力、不作为，认为晓彬的一切只是买中了“彩票”！
那一天，晓彬被系主任教过去谈话了：“赵晓彬同学，我有件事情想问问你，不要有任何的顾虑，如实回答，好吗？”温文尔雅的老师是晓彬在大学认识的第一位老师，也是他最喜欢的一位。
“老师，您说！”
“听说你这假期的时候，跟外国学生接触的比较多？那你现在？”老师的话让晓彬紧张了，他以为自己耽误了学校的事情：
“对不起，老师，对不起，我……对不起，老师，我以后不会了！”晓彬紧张到语无伦次，他“噌”地从刚才坐的椅子上站了起来。
“赵晓彬同学，你不要紧张，老师找你是好事，看把你吓得！”老师的一句话让晓彬缓过了神，“其实，从你进入我们学院我就有在注意你：你虽然出身寒门，但你的品质我们一致认同。我们认为一个学生拥有吃苦耐劳的精神，这就是当代最美的品质。你现在的努力定会是你将来的一笔财富！你明白我的意思吗？”老师仍然是那样的温文尔雅。
“嗯！”晓彬点点头，“我知道老师！其实，我不认为考上大学就万事大吉，当然，我的努力仍然不够。起初，我利用课余时间实践，仅仅是因为我的家庭需要我的付出；但后来，这就成了我的目标，人越奋进越觉得自己的差距。我现在就是觉得自己在一个瓶颈里，好像总是跳不出去一般。”晓彬冷静之后，把自己的想法都告诉了老师。