艾姗回到初中以后，在曾经历史老师当班主任的班级里面，学习上可谓是“顺风顺水”：经历了开学第一次初识的境遇后，大家对于这个“复读生”没有了兴趣；或者说，这个复读生对于这些比自己小一岁的学龄同学们压根就没有了解的欲望。艾姗每天早早到校，一如既往地在兰子之前读书的亭子里，独树一帜做着那个标杆。经过她的努力，她的成绩在年级前三十还是能找到的。尤其寒假在省城的补课对她的帮助可谓是非同一般。艾姗比班级的同学大一岁，也许是心理作用吧，总觉得找不到同龄的感觉，她把自己封闭起来，每天基本上是独来独往。在这个“复读”的环境里她倍感压抑，每天数着指头希望尽快“中考”，那样到了高中，即便不能和兰子以及曾经的同学一起玩耍、学习，但至少那片天空属于他们。
又是周末，艾姗在家里无所事事，便一个人漫步在村子的小路上，看着春耕的作物，她浮想联翩，思绪中总是缠绕着和兰子初三那年美好的一幕幕……不由得，她到了隔壁村的小路上，远远地看到一个身影，她紧走几步赶了过去：
“颖子，你在这玩呢！”
对于她晓兰的妹妹没有什么好感：首先，她的几次出现都遭到妈妈的不待见；再就是听邻居和姐姐的同学说过，她曾伤害了姐姐……就这一点，足以构成她搭理她的理由。但这个小女生还不失礼貌地点了一下头。
“哎，我问问，你姐姐在哪？她周末放假了吗？”艾姗试图跟小女生亲近，忙蹲了下来，看着她和一个女孩“玩石子”。
“我姐姐当然在家啦！”颖子不再搭理她，又玩开了。
“好的，谢谢！”艾姗起身径直向着兰子家的方向走去了……
这是继兰子做手术后第一次回家里，由于家人担心她的腿脚恢复问题：就昨天仁厚知道女儿要回家，早早地在车站等着，用自行车把她驮了回来；今天，本来地里有农活，兰子想着这么久不回家，帮帮妈妈的忙，却被迟梅直接回绝了……上了高中的同学，都知道了学习的重要性，无事可做，不如看看书――兰子拿了一本这次笑天从北京买回来的奥地利作家茨威格的《三大师传》，拿个小凳子坐在院子里投入了……
艾姗到了她家门口，在外面站了有十多分钟，始终没有勇气进去。终于，她鼓足了勇气进了门：“晓兰，放假啦？好久都没有见你了！”
看到来人，兰子显得很平淡，没有期望，没有曾经的热情，甚至有点绝望。她“嗯”了一声，从里面拿了一个小凳子跟她，“坐！”便又低下了头。此刻，兰子真不知道跟她聊什么，如果是春节前可能还能聊聊关于她在省城补课的事情，还能聊聊关于她备考的事情……然而，今天，兰子的心里有点堵得慌：
就在那天中午，仁厚到“一中”后……兰子怎么也想不通，为什么父母知道她去深圳的事情，便和赵老师聊了起来：