小厨房和欢宁殿的主殿被一个院子隔开，周围种了一些竹子，据说是许美人要求的，这样看起来十分清爽。等到竹子成熟的时候，还能用竹叶来做一些小点心，不仅清爽可口，还能祛湿散热，夏日里吃一些是最好不过了。
安素是头一回来这里，竹子虽说能够祛热，但秋日里来此，不免显得有些凉意了。小厨房里还算热闹，常驻于此的有两位厨子，听说是从许美人的家乡请来的，拿手的也是许美人家乡的一些小食。除了这两人以外，许美人偶尔挑食，也会有御厨过来帮衬着。
安素踏进门去，今日倒是只有那两位常驻的厨子在此，身边还有四五个打下手的宫女，都是年长一些的嬷嬷了。这几天许美人余毒未消，只能吃一些流食，小厨房的差事便清闲了许多，嬷嬷们都坐在一起，有一搭没一搭的说着话。
“几位嬷嬷好，我是在许姬娘娘身边伺候的宫女，有些事情想请教嬷嬷们。”安素也入乡随俗的坐在了她们身边。
这些嬷嬷们正愁没事干，现下来了个问话的，便还十分欢迎，不约而同的连连点头。坐在灶台边的一位嬷嬷，还特意给安素拿来了一叠点心，让她边吃边问。
“两日之前，小厨房是否给许姬娘娘做过一道糕点？”安素回想了一下，“形状四四方方的，颜色如碧玉一般。”
“姑娘可是说的这道点心？”身后有厨子的声音传来，安素回头一看，他手里拿的正是让许美人中毒的那种糕点。
“不错，就是这种。”安素继续问道，“许姬娘娘很喜欢这道糕点么？”
“这是咱们小厨房里一个月前新研制出的栗子糕，十分软糯可口，娘娘近来十分喜爱，几乎是每日都要吃上一些。”
“一个月前？”安素心想着，若是要下毒，必定会先弄清楚许美人究竟会不会吃下去。若是在每日都要吃的糕点中下毒，那自然是万无一失了。只是这下毒之人怎的会知晓此事？
“许姬娘娘当真是连着一个月，每日都要吃这道糕点吗？”安素又确认了一遍。
“不，姑娘听错了，咱们是在一个月之前研制出来，后来还花了半月的时间改善，也就是在半月之前许姬娘娘才开始吃的。”那厨子想了想，“不过最近半个月，娘娘的确是每日都有吃的。”
“那在这半月之内，可否有外人进入过小厨房？”
“半月之内......让我想想。”那厨子思来想去之时，便有嬷嬷抢先说道，“当然记得，皇上就来过呀！这还是我头一次见到皇上呢！”
“皇上来小厨房？这是为何？”安素实在不明白，皇上怎么会无故跑到这里来。
“想来是许姬娘娘给皇上吃了咱们的栗子糕，皇上十分喜欢，就有些好奇那糕点是怎样做出来的，然后就来小厨房看看了。”那厨子经嬷嬷一提醒也想了起来，“不过皇上只是进来转了一圈，似乎没什么兴趣，很快就出去了。”