一小队玄色马骑朝着城门方向疾驰而来，马上之人清一色黑色劲装，来到城门口，领头的黑衣男子勒马，守城军官看清来人，连忙单膝下跪，行礼道：“末将王千，见过严统领。”
严恪摆摆手，道：“上头有令，即刻起，宁安封城，任何人，只许进，不许出！”
王千低头领命：“是！”
恒安十三年，七月底。
宁安封城，只许进，不许出，满城传言纷扰，官府却不管不问，流言蜚语四起。
赵清念执起茶壶，给自己续上了一杯茶，旁边两名书生模样的人正在低声讨论。
“怎么好好的就封城了？”
“张府守卫森严，是何人有如此能耐，竟然能杀了知府大人？”
“是何人？”那男子语含嘲讽，却还是小心的压低了嗓音：“张大人为国效力，大肆搜刮民财，想来是看不过去的江湖侠客，为百姓除害。”
“周兄还请慎言，不过那晚张府中好像正在设宴，听说是有贵客到访……”
后面的声音实在太小，赵清念不自觉竖起耳朵倾听，结果被那两人察觉到，狠狠瞪了她一眼，随后止住话头，离开了茶馆。
轻啄一口略烫的茶水，赵清念陷入回忆。
昏暗的小巷内，一位衣裳布满血痕的年轻男子从角落里走了出来。
戴着狮子面具的少女立在满地的尸体中，鲜血沾上她脸上面具的獠牙，在冷冷的月色映照下，倒真有些唬人。
男人定了定心神，朝她拱手道谢：“多谢姑娘救命之恩。”
赵清念不在意的摆摆手，眼含期待的看他：“你说可以满足我任何一个愿望，是真的吗？”
男人失笑，伸手解下腰间一枚玉佩递给她：“我会在宁安城逗留一段时间，姑娘若是有事，可随时来张府找我。”
她伸手接过，玉佩触手温润，样式古朴，是一块不可多得的好玉。
赵清念点点头，二人就此别过。
伸手取出袖间那枚玉佩，摩挲着玉佩上的花纹，赵清念神思恍惚。
她隐约察觉到一些隐藏在表象下的暗流，脑袋里却乱糟糟的一团，没有线索，也没有思绪。
这边元祈还在等着晏昭的消息，冷不防又是一个噩耗传来――
“阁主，宁安城因为张大人遇刺，今日开始封城，任何人只许进，不许出。”
！！！
封城！！这得损失多少银子？！
元祈惊怒至极，一掌拍到桌面上，紫檀木桌案裂开了一道缝。
他面色沉下来，眸中燃起熊熊烈火，咬牙切齿的念着两个字――