214年，曹操再次讨伐孙权，战役经过并没有过多记载，只说军无功，看来孙权没有周瑜在手，打不出像赤壁那样的大胜，但也让曹操占不到便宜。
曹操看到这块骨头还是啃不动，只好再次搬师回朝。
而另一边，刘备攻略成都的时候，有一个重要人物来投，那就是马。
马这个人，其实很悲剧的。凉州自从黄巾起义时，凉州刺史耿鄙昏庸，导致氐、羌反叛之时，就一团混乱，董卓和皇甫嵩当初都是带重兵西征的。不过这动乱还没平定下来，汉灵帝死了，董卓回朝呼风唤雨，关东义兵群起，就更没空去管凉州。
随后董卓死了，手下将领又多半是凉州的，群龙无，凉州和三辅地区大大小小的军阀数以十计，各自为政。曹操、荀彧知道这些事情，所以派司隶校尉钟繇、凉州牧韦端奉朝廷大旗，在那里打太极拳，以朝廷为名，分化招降。
自从李傕被灭，郭汜被手下杀害，西边的军阀中，就以韩遂、马腾最大。韩遂本与马腾结为异姓兄弟，关系很好，不过后来却闹僵了，互相攻杀，连年不断，马腾一些老婆孩子也死在了韩遂手上。
钟繇、韦端以朝廷之命和解两人，马腾应命，立即被封为前将军、槐里侯，并征回朝。马腾看到自己被封为前将军很高兴，这个官可跟刘备的左将军一个档次，高大上。而又想自己老了，不想在外领兵打仗打一辈子，既然朝廷给封了官，那就投靠好了。
于是马腾来到许都，担任卫尉。卫尉是九卿之一，统领宫门卫士，负责皇宫的安全工作，可以待遇不低，毕竟曹操明白西凉的军阀还有很多，需要竖个榜样。而马腾的家人。比如马休、马铁等人。曹操也都接到了邺城，并任命他们为都尉。
马腾在西凉的兵，曹操也没有收回来，而是派马腾的长子马统领。他想让别的军阀看看。投奔我不光没有害处。还有享之不尽的荣华富贵。就连你们的兵，我也不要，还归你们。反正马腾一家老小都搬到了邺城。他不认为马会造反。
可惜世事总是难料，当曹操集兵准备西进，看看凉州军阀们的态度之时，他认为最靠得住的马，居然造反了。可能马听信他人的话，以为以重兵威胁一下曹操，曹操就会被吓住，不敢西进，还会同他们讲和，继续保留他们的军权。
可惜的是，身为绝代霸主，曹操已经把中原、北方都平定了，还怕他们这伙西凉军阀？让他求和，只能是妄想。所以曹操看到马造反，根本不客气，当下就将马腾、马休、马铁等人，全部斩示众。
不知马起兵之时，是否会想过他会失败，并且害死爹妈弟妹，使得全族死光。
后来，马兵败，投奔张鲁的时候，张鲁本想将女儿嫁他，以示看重。但有人跟张鲁道：“他连爹妈砍头都不怕，你嫁个女儿给他当老婆有毛用？”
张鲁一听这话，心想也对，就没有嫁女儿给马。而张鲁手下其它人，也看马不爽。