林肯毕竟是一名优秀的政治家，大局观与取舍能力很强，所以米德的那番劝说，他其实是心有戚戚，只不过是心理上一时不能接受而已。…≦，
与此时很多美国人不一样，林肯从一开始，就对西部的土地十分看重，并一再强调西部是美国的未来，而他的这番西部未来论，早在他当总统之前就已经形成了，并且也赢得了很多缺少土地，却对土地有极大热情的北方农民代表的支持。
因此，他刚当上总统的时候，就希望颁布了《宅地法》，规定每个美国公民只交纳10美元登记费，便能在西部无偿获得160英亩土地，连续耕种5年之后就成为这块土地的合法主人。
这样的方法，其实跟无偿分配没什么两样了，虽然这么做政府无法立刻获得大量好处，但却能够激励起广大贫困农民的热情，加快西部的开发，从长远来看，是绝对好处多多的。
但是，当时在议会中依旧占优势的民主党却极力阻挠这个法案的通过，拒绝无偿分配，只同意按照地块高价出售。
可想而知，一旦要是按照民主党的做法高价出售土地，那么只能便宜了有钱的南方农场主，会让农场主的土地更多，财富更大，而广大贫困农民买不起，依旧还是得不到多少土地。
所以说，民主党的做法，事实上是为了一己之私而阻挠西部的开发，因为一旦让南方农场主获得了西部大量土地，因为他们人手不足，对西部的开发必然不会太尽心，在开发力度上肯定会落后。
相反，如果无偿分配土地，可以让大量无地的贫困农民以及城市无业游民涌入西部，不但加快了西部开发。还能减缓城市失业率，平衡贫富分化的差距，是一举多得的好事情。
可惜，民主党当时实力太大，在议会中占据绝对势力，所以林肯的的《宅地法》才没有通过，一直等到1862年，南北双方开战，民主党势力大减，且林肯开始走向独裁之路的时候。这才强力把这个《宅地法》推行出去。
然而，虽然发布了《宅地法》，可因为战争，导致这个法案并不能得到有力的执行，就算真有人打算去西部，但西部现在已经沦陷在中国人的手中，可想而知根本无法成行。
与很多人想的不同，此时的美国西部大开发，并不是真正的开发北美西海岸。而是指开发密西西比河附近的俄亥俄、田纳西以及肯塔基这几个州。
要知道，在这之前，美国真正的核心州，也就是北美十三州。密西西比河附近还是不毛之地，但随着两次西进运动，这才逐步把美国的触角延伸到密西西比河一带。
因此，此时说起美国西部这个概念。指的并不是加州旧金山一带的西海岸，而是指密西西比河沿岸一带，连俄亥俄、肯塔基以及田纳西州这些地方。也都属于西部地区的概念。
正因为如此，所以此时美国说西部战场，也就是格兰特曾经奋斗的地方，才会说田纳西州如何如何，路易斯安那州如何如何，根本原因就是在这个时期，密西西比河一带就是美国的西部地区。