经过多番准备，北伐清廷的战争终于在1861年10月25日正式打响。
此次对清作战，可谓声势浩大，中华帝国一共出动了第一军区大部，第二军区小部分，合计共五十万大军，兵分三路，以泰山压顶之势，全面压向如风烛残年一般的“大清帝国”。
三路北伐大军中，一路由周达亲自率领，总共二十万大军，直出山海关，沿着海岸线奔锦州府杀去，大有直捣黄龙，一直杀到奉天城的意思。
这一路部队是绝对的主力，禁卫军中的精武军有五万人，几乎是精武军三分之二的兵马，其他十五万则是国防军，其中五万志愿兵，十万义务兵。尽管锦州府有清军重兵把守，不过面对拥有重炮的北伐一路军，陷落也不过是早晚的事情。
第二路军由冯子才带领，共有十万人，其中有一万精武军，九万国防军。国防军中有三万志愿兵，六万义务兵。这一路军在天津登船，然后由海军第一舰队护送，直接在没沟营，也就是营口登陆，此后会直接兵进辽阳，同样是直奔奉天城而去。
很明显，第二路北伐军是一支偏师，作战方式还是比较新颖的两栖登陆作战。尽管是两栖作战，不过因为清廷此时还并未在营口设防，驻军跟炮台都在牛庄，因此登陆营口其实更安全一些。
在另外一个时空的历史书，营口在1861年4月就开埠了，不过在这个时空，由于英法联军早早失败，所以没有涉及到这里，因此所谓的港口，还是在牛庄，并非在营口。营口这个地方依旧是一片十分荒芜的地方。
尤其值得一提的是，在第二路北伐军中，不但有左宝贵等清军降将，还有陈玉成跟石达开这两个太平天国的降臣，他们分别隶属于国防军跟禁卫军，也都是以一名帝**将领的身份领兵作战。
最后一路，由王三武率领，总共二十万人，这一路兵马会出张家口，直奔归化城（呼和浩特）。
这第三路兵马有一个特色。那就是有五万骑兵，十五万匹马，其他部队也多是自行车部队，可以说是机动力最强的部队。
按照计划，第三路军打下归化城之后，会稍事休整，在当地招募蒙古牧民，同时负责向当地移民，等明年开春以后。就会分兵两路，一路继续向西，拿下包括包头镇在内的诸多城市，另外一路则会向北。一直打到库伦，再然后，就会以库伦跟包头为核心，继续移民修路。同时挑动蒙古人内斗，争取把整个蒙古地区全部变成汉人的牧场。
换言之，从目前的角度来看。这第三路军更像是借着伐清的借口打蒙古人，对北伐清廷其实没有直接作用，真正对清廷有威胁的，就只有第一路跟第二路北伐军。
实际上，不用二路同时出动，只需要一路北伐军，以清廷目前的状态，根本就拦不住，现在这种大动作，与其说是北伐，不如说是借着北伐锻炼部队，演习的意味更多。