在这主动找来的三人中，以麦华陀的身份最高，是正经的英国驻上海领事，其他俩人虽然分属两国，但充其量就是个摇旗呐喊的跟班。
哥士耆还好，好歹以前也给法国驻华公使布尔布隆当了多年跟班，多少也算公职人员，但那个美国人霍华德，之前不过是个普通美国商人，这次是美国驻上海领事的人为了充数，才临时给了他一个领事代办的身份。
虽然看起来有些儿戏，但这也是没办法，谁让如今列强在华有点权力的公使领事，要么还在北京被扣押着饱受折磨，要么在之前的英法联合舰队大爆炸中失了踪，要么轻易不敢出租界，所以只能先派这些比较不重要的人跟李永吉谈，只能说，是彼此之间没接触过，还存在着一定的不信任。
其实清朝此时跟英法两国还是处在战争状态的说，这种状态至今也没解除，只不过双方暂时都无法奈何对方，特别是英法两国，英法联合舰队覆灭的事情才过去一个来月，他们还没有从这个事情中缓过来，以至于跟清朝的关系就这么不清不楚的拖了下来。
尽管目前大家的关系不清不楚，但是明眼人都知道，短期内英法两国是不可能再搞一次大规模的惩罚性干涉作战了，可他们自上次大沽口保卫战后被抓去北京的使节团还得尽力去营救；清朝同样也没能力进一步驱逐洋人收回租界，特别是俄国人还在北方虎视眈眈，不停的以调停人的身份上蹿下跳，大有出兵干涉的迹象。总之，再继续这样下去，对大家都没好处，所以谈和是势在必行。
当然，和谈的前提是大家都有正常的智商，如果一方脑子不清醒，要继续打，那这个谈判就没法进行下去。
目前看来，英法两国还算智商正常，但满清却似乎有些脑袋不清醒，被最近这一系列的胜利，特别是上次大沽口之战的胜利刺激到了，依旧没明白过来谁强谁弱。
这三个洋人都是自持身份的人，加上似乎有所求，所以麦华陀等人坐下后并没有就之前的不愉快继续纠缠下去，也没有说太多称赞的话，比如年少有为之类的，而是直接与李永吉谈起了正题，倒也符合他们一贯的作风。
“什么？你们希望通过我，来向朝廷表达你们谈和的诚意？”听完了他们的请求，李永吉倒是有些吃惊，“谈和当然是好事儿，不过这事儿不归我管啊，你们找我谈是怎么回事儿？要谈也要找别人吧？”
“没办法，我们找过不少的人，可你们本地的官员都拒绝跟我们谈判，或者说，只要是涉及到和谈的问题，他们就全部推脱个干净。”麦华陀摇摇头，“可能是我们的联合舰队意外沉没的事情刺激了你们的朝廷，让你们的皇帝以为……呃，他还很强大，所以他不但拒绝了我们之前的诚意，而且还不让官员跟我们谈判。说真的，最近要不是太平天国的军队异动频繁，你们朝廷在这里的军队实力又不强，说不定你们的朝廷就会出兵来上海找我们麻烦了。”