十月将尽，风雪愈急。
文渊阁内，十多位朝中重臣连同司礼监掌印、秉笔，各自披了绛红氅袍，正唇枪舌剑的争论着新任礼部天官的人选。
铛~
那飘荡的帷幔后，突然传出了一声悠扬的磬声。
殿内顿时鸦雀无声。
次辅徐阶偏头看了看坐在一旁的严嵩，见他低垂着眉目，似乎对那磬声没有任何反应，便轻轻咳了一声，压着嗓子问道：“阁老，您看……”
“嗯？”
严嵩老态龙钟的抬起头来，茫然的环视了一下周围，似乎是刚刚睡醒的样子。
可就在徐阶犹豫着，想要做出进一步的提醒之际，他又露出恍然之色，点头道：“礼部侍郎郭朴、吏部侍郎李春芳二人各有优劣，还是恭请陛下圣裁吧。”
也不知是不是哀痛发妻所致，严嵩近来明显精力不济，屡有怠政之举，甚至连庭推吏部尚书都不甚上心。
不过……
也或许是因为小舅子欧阳必进刚刚被罢免，才不好再插手此事吧？
众人正心思各异，徐阶再次清了清嗓子。朗声道：“庭推一事，就照着严阁老的意思，先将人选呈给陛下，由陛下圣裁――除此之外，阶有几句题外话不吐不快。”
说着，他的目光落在了左都御史潘恩身上：“近来多有言官参劾山海监不法之事，事后却都查无实证――朝廷虽许言官风闻奏事，但屡屡言而无当牵强附会，怕有失风闻奏事的本意。”
自从徐阶将嫡出孙女，嫁给严世蕃的傻儿子做妾之后，除了极少数心腹之外，旁人都认定他是铁了心要党附严嵩。
故而此时他出面给山海监站台，倒也并不出乎众人的预料。
不过那左都御史潘恩，却是眼观鼻鼻观心，一副事不关己的样子。
而徐阶没有得到回应，面上也依旧是不急不缓：“其实设立这山海监时，阶也曾心怀疑虑，担心朝廷就此背上‘不问苍生问鬼神’的恶名。”
“但山海监设立不足三月，却很是做出了几桩实事！”
“人尽皆知的就不提了，单说最近呈上来的两件事，一是育种禽畜；二是改良军马。
人皆以为涉及鬼神的，必是光怪陆离、玄之又玄！
然山海监呈报上来的，却是农事，是兵事，我以为单这立意，就是极好的！”
说到这里，他转头看向了户部尚书高耀：“听说，育种禽畜一事，户部也有参与？”
“确有此事。”
高耀颔首道：“初时我也以为此事荒诞不经，但派人反复彻查之后，却发现山海监竟真有能令五畜兴旺的法子――户部身兼劝农之责，自不敢置身事外。”