红笺小字，说尽平生意。鸿雁在云鱼在水，惆怅此情难寄。
斜阳独倚西楼，遥山恰对帘钩。人面不知何处，绿波依旧东流。
紫燕竟然托人给无病送来书信，红纸黑字，字体清秀，无病藏起来慢慢看，生怕被罗启兰和上官梓桐误会这红笺，无病猜对了，紫燕就是要二女吃味，给无病找麻烦的，不过无病很机警呢。
紫燕信中讨教武艺，无病一时不知紫燕葫芦里卖的什么药，便简单回了几句，紫燕打蛇随棍上，日送一书信，无病气恼，干脆不理起来。
大司马府，王莽得知红蛇会的机密后，紧急调兵缱将分赴各地，抓捕花名册上人员，红蛇会在襄阳和长安的骨干一百余人被捕，涉及大小官员和乡绅豪强，然而襄阳太守晁枫却逃了，王莽大怒之中觉得大幸，想不到红蛇会布局多年，在襄阳和长安经营了庞大的人脉，王莽命人严加拷问，宁可杀错，不可放过，一时血雨腥风，自然也出现了一些假公济私、打击报复的冤案。
狡兔三窟，红蛇会三个秘点去其二，元气大伤，一时蛰伏起来。
王莽大干一场，命令紫曼陀罗、紫钩吻、紫铃兰、红鹰、红鹤、红鸦、红鹊、红狐、红狞、青兕、青貔、青貅、青蛟、青熊、青罴、青魈、青狸、青獒等紫衣卫十八员干将带队四处出击。只留下紫虎、紫蝠、紫罗兰、紫茉莉、紫燕、紫猞猁、红蔷薇、红茶花、红牡丹、红芰、红木槿、青雀、青隼、青蛇、青豹、青豺、青狼、青犬等一干人员长安留守。
王莽心中开始忌恨上了西羌、匈奴和西域诸国，连带高句丽、肃慎等其他边疆国家也上了王莽的黑名单。王莽心中只有一个声音，“顺我者昌逆我者亡。”
南阳郡，刘演刘仲刘嘉刘秞哥四个一如往日在坊间厮混，半年前一个叫焦方的富商之子闯进了哥四个的生活，这个焦方身高七尺，长得壮硕，年方二十六，为人也是异常豪迈，挥金如土，虽说生在富贵之家，可无半点纨绔气息，平易近人、谦让守礼。没几天的功夫就和刘演等人称兄道弟，这日焦方得了一匹良驹，通体赭黄，再无杂毛，肩高六尺，罕见的高头大马，长脖上鬃毛猎猎，两尺来长，大蹄细腕，红色鹿皮马鞍，镶着亮澄澄的铜钉。
马脖子下挂着亮黄色的铜铃，红色鹿皮编造的辔头，鹿皮上箍着银色的钢丝，额头中间攒着一块红色玛瑙，配饰和马匹相得益彰。这匹马成了众人焦点，焦方炫耀道：“这匹马日行千里，夜行八百里，名曰追星。我今个带来给各位兄弟赏玩一番。”
刘演哥四个凑上来，抚摸着马头、马背、马屁股，异口同声的说道：“好马，好马。”
刘秞尤其喜欢这匹马，平生还没骑过马呢，焦方看着四兄弟的神色，拍着马鞍说道：“文叔啊，你我情同手足，这匹马就借你骑乘过过瘾吧。”
刘秞惊喜，“此言当真。”
焦方哈哈大笑：“我们是兄弟，骑马又有何不可的。”
当夜，焦方秘密会见了一个人，那人坐在堂屋，室内不点火烛，一个侍女跪在其人身前，房外蛙鸣呱呱，室内鸟鸣悠悠，焦方不敢进屋，跪在台阶上，大声说道：“主人，刘家上钩了。”