进入到贡院，便是连方唐镜这等见过大场面的人也不由为之惊叹，大，难以想象的大。
大建筑，大手笔，大格局，大朝观，大明最具代表的大科举建筑。
南京贡院又称为江南贡院，紧挨着秦淮河和夫子庙，初建于成祖时期，完工于景泰四年。
完工后的贡院占地达七万平米，号舍两万余间，这还不包括司考官办公住处在内。
贡院里最高的建筑当然就是考官们监考的“明远楼”，楼凡三层，作四方形，四面皆窗。既可号令指挥全场，也是监临监视考场之处。
“明远楼”南侧则是朝廷官员们办公之所，其中各房考官阅卷处为“衡鉴堂”，主副考官定卷处为“至公堂”。
号舍则在明远楼的东部和西部，为士子考试食宿之所。
号舍区与阅卷区之间横亘着一条宽约十余米的清水池，池水将贡院两个区域拦腰分为两段。其上有一座桥相通，桥名“飞虹”，考生不得上桥，违者以舞弊处理，乃是为防止营私作弊的特别建筑。
方唐镜他们这些第一批进入贡院的士子，很快就领到了各自的号牌，由衙役领着进入各自号棚。
一边走一边观看四下建筑。
从里面可以看到贡院为防止串联作弊，也是下了很多心思的。
光外围就建有两道高墙，两墙之间留有五米左右间距形成一道环绕贡院的通道，此时已是有一队队官兵在巡逻，苍蝇也难飞越传递消息，这就是俗称的“棘闱”。
当然，在外面也留有一圈空地，乃是后来着名的“贡院街”。
不多时，来到自己的号舍，乙丑号。
号舍也叫考房，每间号舍大概宽一米五，长两米左右，左右两壁砖墙在离地两尺左右的地方，砌出上下两道砖托，放置有两层木板。
两块木板乃是多功能用途的，上面的自然可做为答卷的桌子，下面便可以当作凳子，而且晚上睡觉的时候还可以将两块板拼在一起当床板用，实是妙用无穷。
号舍里还放着一盆炭和两根蜡烛。考试期间吃饭问题得自行解决，炭火用灰埋着，扒开便可添炭升火做饭。
监考官等只管监察考生作弊与否，至于考生在号房里吃饭与否等等动作，监考官一概不闻不问。
此后的三天两夜，吃喝拉撒睡都要在这小小隔间里渡过……
还好，并没有被安排在“臭号”。
“臭号”也就是茅厕，方唐镜知道李士实绝对不会放过自己，最怕的就是这厮把自己安排在“臭号”附近。
当然，方唐镜为此也早有准备，预备了“樟脑薄荷老姜茉莉花月季花”，这些香气凛冽绵长的香料，封在口罩里抵御熏天的臭气的。