平湖虽然是个乡，但若行走期间，会觉此地更像是个独立的县城。
据安儿所说，前朝时候，朝廷的确曾析平湖与另外八乡合并为县，至本朝重新划分县治，又重归海盐治下，但昔日繁荣，还可从城墙、街巷、楼宇之间窥见一二。
安儿引着顾绮往燕子楼去，因着顾绮总要左顾右盼地看民俗景致，所以走得慢些，待行燕子楼附近一处热闹街市时，因街中央一处广场之上，有伙撂地艺人正在杂耍，引了不少人去看，是以顾绮也也停了步。
望过去的时候，就见一个十二、三的小姑娘，站在层层叠叠的椅子最顶上，手里拿着杆花枪于上翻腾，惊险得令百姓时不时倒吸口凉气。
顾绮以手遮着阳光，心里正替小女孩儿担忧的时候，目光瞥见那叫幺儿的小仆从也混在人群里，正望向她。
待发现她终于发现自己，幺儿调皮得笑了，往那卖艺人的笸箩里扔下几枚铜钱，转身往南面去。
顾绮看得分明，却没立刻跟上去，而是又站了一会儿，等见那小姑娘落地站稳，围观众人纷纷鼓掌叫好后，才放下些钱，往幺儿离开的地方跟去了。
……
谢霁住的客栈，是挨着燕子楼左手数起第五家，寻常地方，比不上驿站，更比不得那些气派的大店，不过依顾绮看，比谢霁在海盐县落脚的地方强多了。
毕竟干净，且没有发霉的异味，还有个小隔间。
幺儿引她进门时，谢霁在隔间内换衣，幺儿为她斟了杯茶后退在一边，阿年则站在门口，对着顾绮拱手道：
“大人，上次见面，小的多有失礼之处，还望恕罪。”
顾绮忙回礼：“哪里？非常之时权宜之策罢了。”
说话间，谢霁已经换了身轻便衣服出来，虽然脸颊唇色还是消瘦与苍白，但眉眼间洋溢着朝气，立时就脱了之前那病弱到随时能晕倒的模样，笑说：
“贤弟在这儿就别客气了，快坐下歇歇。”
“多谢谢兄。”
安儿本垂首立在顾绮身后，听见二人这称呼，不着痕迹地动了下眉毛，却没抬头。
到底是这个时代的人，在知道地位悬殊之后，对谢霁颇有局促之意。
而谢霁已经坐下，目光则停留在了安儿身上，带着审视。
“他是我的人，”顾绮知他所想，便笑道，“叫安儿，虽然本姓真名、家世如何我一概不知，但是可信，你的事情我也告诉他了。”
“咳咳……”纵然说的是自己，安儿还是没忍住，被自己的口水呛了一下。
幺儿和阿年以为自己耳朵出了岔子，谢霁更是没听过这种介绍，当下怔了好半天才喃喃道：