再说慧风见徐至和周沅芷两人十分亲密，心中非常难过，整日里与酒为伴，昏昏沉沉，胡乱在蔡州城里的烟雨楼渡日。那烟雨楼是蔡州城有名的酒楼，与黄巢的迎宾、聚贤楼齐名，但迎宾和聚贤楼归黄巢所有，只接待黄巢重用的贵宾，而不招呼寻常过往的客商。另外，烟雨楼地处蔡州闹市区，也便于招徕四方生意，因此每天茶楼雅座客满，欢声笑语不断。
慧风天天来烟雨楼喝酒买唱，酒楼的掌柜也逐渐认识了这位老主顾，见了他一大早前来，连忙将他让进里间较清净的一个空位坐下，也不等慧风吩咐，掌柜就让跑堂的，赶紧在桌子上摆满五坛上好的陈酿状元红，上了一碟花生米，一盘熟牛肉，和一盘豆腐干。慧风也不与店内掌柜伙计答话，就一人独坐，借酒浇愁。
一天清晨，烟雨楼里格外热闹，聚集了天南地北，形形色色的过路客商，他们语言不通、脾气各异，有的客人喜欢清雅，低声谈论一些风流雅致，诗词歌赋；有的客人喜欢豪爽，高谈阔论，谈些江湖上的传闻。
慧风正喝着闷酒，忽听见一桌客商高声谈论这次黄巢比武招亲的事情。其中一个满脸红光的汉子说道“这次蔡州英雄大会，不知道哥几个有没有去瞧瞧热闹？”
一个满脸络腮胡子的大汉，敞着衣衫，露出圆圆的肚子，一边招呼众人喝酒，一边答话道“可惜我那几天在路上错过了行程，耽误了看这次比武，你们哥几个说说，我也听听热闹热闹！”
桌子对面的一个黑脸汉子打趣道“吴俊大哥，凭你的铁头功夫，错过了这次成为黄王驸马的机会了，真是可惜了！”
那个红脸汉子补充道“是啊，赵大哥，听说这次比武大会，不论地域人品，只要有真功夫的，都可以上擂台去一试，不知道是真是假？”
对面的那个赵姓大哥叫道“那还有假？我亲眼所见的，就说那个当选的驸马徐至，也没有什么三头六臂的，不过就是个黄毛小子，武艺上也没有什么出众的，相貌也是平平，这也可见黄王是真心不拘一格招贤纳士的。”
那个吴俊舔着嘴，贪婪地问道“那黄王的公主一定是美若天仙吧，真便宜了那个姓徐的小子。”，说完又咪了一口酒。
吴俊喝完酒，故作神秘地说“各位兄弟可能不知道，现在去往长安京中的道路可不太好走，自从黄王控制了中原大地，原来江南的商贩学子进京，可以沿故隋运河北上，走巩洛入关；现在只能走长江水道，从汉中入京这一条路了。”
吴俊说完，指了指身边一个腼腆的像姑娘的少年，又继续说道“这位李振兄弟是我路途中刚认识结交的，是江南徽州的一个读书人，这是他第一次出家门，想进京搏个功名，图个衣锦还乡！我们一路上从鄂州走到蔡州，兵荒马乱的，走走停停，就耽搁了一个月！所以没有赶上这次招亲盛会，否则凭我这小兄弟的相貌和肚中的学问，说不准也能抢个驸马爷来当当，省得去长安赶考？”，一句话说的李振面红耳赤，而身边的众人则哈哈大笑起来。