薛蟠是个坐不住的主，在紫檀堡闷了四五天后，便再也按耐不住，进城玩乐去了。
这一日，薛姨妈正在跟一些各部的商人讨论事情，忽然有丫头满头大汗的闯进来：“太太快回去，家里出了要事。”
薛姨妈见丫头出了这么凝重，骇得面如土色，即忙起身，带着莺儿，别了一声，即刻上车回去了，弄得内外商户都愕然不已。
薛姨妈回去，只见有两个衙役站在二门口，几个当铺里伙计陪着，说：“太太回来自有道理。”
正说着，薛姨妈已进来了。
那衙役们见跟从着许多男妇簇拥着一位上了年纪的妇人，便知是薛蟠之母。
衙役看见这个势派，也不敢怎么，只得垂侍立，让薛姨妈进去了。
那薛姨妈走到厅房后面，早听见有人大哭，却是金桂。
薛姨妈赶忙走来，只见宝钗迎出来，满面泪痕，见了薛姨妈，便道：“妈妈听了先别着急，办事要紧。”
薛姨妈同着宝钗进了屋子，坐下后大喘了一口气，问道：“那孽障到底是又惹出了什么事来？
弄得衙役都登门了！”
薛姨妈想都不用多想，便知肯定是薛蟠又闯出什么祸事来了，薛蟠进城后，已经三天没回紫檀堡，他这人向来不着家，薛姨妈本也没当回事，没想到这次却惹出了祸端来。
跟随在薛蟠身边的小厮跪着回答，说薛蟠在城内喝酒时，因跟人争一个唱曲的戏子，动手将人打死了。
当年薛家进京，便是因为薛蟠跟人争香菱打死了人，没曾想过了这么多年，这样的事情又再一次发生了。
薛姨妈听后，气得浑身发颤，“逆子！他就这是想找死不成？”
薛宝钗害怕母亲气出病来，连忙安慰道：“此时事情头尾尚未明白，就只听见说我哥哥在外头打死了人被县里拿了去了，也不知怎么定罪呢。
刚才柳湘莲已去打听去了，一半日得了准信，就会赶回来给咱们送信。”