在宫门口等萧靖承的，是太子。
太子这些日子闭门读书，很是消瘦，有点不符合年纪的苍老。
老的，不是他肌肤，他仍是少年人的白皙细嫩；老的，是他的眼神，他那双眼睛里透出几分无欲无求，比皇帝的眼神还无生机。
楚筠离开他之后，他曾试图上进，试图改善与母族关系。
然而几次之后，他发现自己与母族之间的关系，就像一截枯木，已经死透了。
母族的人对他们母子，失望透顶。
太子隐约听说，他母后入宫之前，与一人有过婚约。
而后，云家改口说那人是定给二小姐的，也就是他母后的胞妹。
那人便是他姨夫。
母后对那人感情颇深，而那人见到他姨母之后就改了情志。现在，姨夫姨母感情深厚，母后估计听到了，才心灰意懒。
母族不仅仅不帮他，还提防他。
除了瑞王叔，他无人可依靠。
“……上车吧，殿下找我有事？”萧靖承自己先上了车。
太子跟上。
他没有回答，车厢内一时沉默。
太子不言语的时候，萧靖承也不言语，只是默默看着自己的手背，打发时间。
“……皇叔，我会被囚禁吗？”沉默良久，太子终于开口了。
他已经意识到了自己命运。
父皇不可能让他继承大统。哪怕遗诏真的是让他继位，他怎么保得住皇位？
瑞王叔对他态度的改变，已经让他明白了这个道理――他连最后的依靠都失去了。
他的不上进，让瑞王叔也死心了。
“不会。”萧靖承道，“你乃是太子，只要你不死，将来不管谁坐皇位，他都不敢跟我们母子翻脸。”
太子愣了下，继而他笑了起来。
他的笑容，明媚而真诚：“不曾想，我还有点用处。”
“你不适合做君主。但是你有用。对我而言，希望你可以长长久久活下去。”萧靖承道。
太子倏然觉得，心中一下子就开阔了。
好像从小到大压在他脖子上的枷锁解开了，他终于能自由呼吸了。
有皇叔在，就没人会欺负他；有他在，新君就不敢对皇叔卸磨杀驴。
楚筠不需要他，但江山和皇叔需要他――以另一种方式。
从小到大，给过他父爱的，并不是他的父皇，而是瑞王叔。虽然瑞王叔寡言少语，太子却知道他在乎。
“我会。”太子道，“皇叔，我想要东北的地界做封地，最好能在金州旁边，可以看见海的地方。”