句容，郭家。
年迈的郭旭拄着拐杖，坐在大堂北面，管家郭坤招呼着知县崔伟、郭门族亲落座，气氛压抑。
郭亥走入大堂，给众人行礼，便坐在后面。
郭旭见人来个差不多，便用拐杖敲打了下地面，用含混不清的声音说：“今日召你们来，是有些事需要说清楚，问清楚！燕琼啊，你来说吧。”
郭旭长子郭燕琼起身，走出来，高声说道：“近年来，我们郭氏一门凭借着石灰矿得了许多好处，积累了不少家财，过上了好日子。可利益熏心，家族中一些人为了赚取更多的钱财，竟泯灭人性，昧着良心，干出令人愤怒的事！郭亥，站出来！”
郭亥脸色一变，走出来看着郭燕琼与族长，毫不畏惧地说：“怎么，这是准备对我发难，接走我的管事一位吗？”
郭虎看着针锋相对的郭燕琼与郭亥，起身道：“这其中是不是有些误会？郭亥可是三座矿场的管事，素日里尽心尽力，办事从无差错。”
郭成也在一旁说：“是啊，燕琼，可不能鲁莽。”
其他族人见状，也纷纷为郭亥发声。
让人意外的是，郭亥的父亲郭隋并没发一言。
郭氏在句容拥有矿场九个，其中四个是郭旭、郭燕琼这一脉管理，三个是郭亥在打理，剩下两个则是郭氏其他子弟管理。
郭亥是一个善使关系的，时不时会送点礼物上门，在郭氏大族中威望颇高，他出了事，其他人的利益自然也会受影响。
郭燕琼一脸怒容，沉声喊道：“你们还不知道吧，郭亥所管理的矿场出了人命，他连抚恤都没给，几十户人家苦苦嚷嚷，披麻戴孝堵在了骆氏家门外，希望朝廷治丧官员能给他们个说法，给他们做主！你们现在为他说话，他日要不要为他抗法？！”
郭虎、郭成等人难以置信，看向郭亥。
郭亥皱眉，说：“但凡是出了事故的，我都发放了抚恤，一户一百两，怎么可能没有发……该死，一定是郭志从中贪走了，这件事是经他手办的。”
拉人垫背，郭亥没有半点心理负担，谁让郭志是自家堂弟，哥哥有难，你不抗谁抗。
郭燕琼面对舍车保帅的郭亥，冷哼一声：“眼下事情闹大了，只凭着一个郭志你就想一了了之？矿场出了事故，你有责任，抚恤不到位，你也有责任，连自己人都管不了，还有什么资格管理三座矿场！父亲，诸位叔伯，我建议剥夺郭亥管事一职，另外安排人员接管大卓、黑山、岳林三座矿场！”
郭虎站起来反对：“郭志有错，不应累算到郭亥身上吧。况且这些年来，郭亥尽心竭力，管理三座矿场那是蒸蒸日上，无论是出产量还是收益，都是不薄。因这点小事而剥夺其职务，我不同意。”