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日上三竿，天气微暖。这样的天气，在渐浓的秋意里，也是罕有。
久违的光影晃眼，从窗棂间弥漫进来，打在一方宽大的床榻之上。蚕丝被褥泛起淡淡香气，充斥在这样的一个早晨，显得弥足珍贵。
杨朝夕尝试着把眼帘打开一些，灿烂而刺目的光，便瞬间涌入瞳孔。灼热的痛感之下，眼皮一抖、又将眼睛牢牢覆盖。一些像是眼泪的液体，却从眼中突围，慢慢滑下眼角。“还活着，真好！”杨朝夕心里对自己说道。
身体上的疲乏尚未消退，依稀记得昨晚浑浑噩噩间，一个老人在为他导引后天之气的运行。那导引之法，如虎将统御三军，将囤积在上、中、下三处丹田中、尚有些暴躁的后天之气，如归流入海般，沿着脊骨、面门、胸腹不住地循环，暖洋洋的舒泰之感遍布全身。他便是在那样舒泰的感受中，才毫无顾忌地沉沉睡去。
此时醒来，腹中便是一阵金鼓齐鸣，甚至因为过于饥饿，有隐隐的疼痛从里面传出，令得他直皱眉头。他慢慢爬起，头上一阵晕眩，险些又要倒下，但已感觉到双臂上支撑的力道，才又缓和了一下身体。接着把双腿探了下去，在榻前找到了沾满污泥的云履，将干掉的泥块剥掉、穿到脚上，一步一晃地向外间走去。
一张不大的方案上，放了些胡饼和清水，他也顾不上多想，便就着清水、将胡饼嚼碎咽下，腹中饥饿才稍稍缓解。
直到将那一盘胡饼尽数消灭，杨朝夕才心满意足地在房中察看起来――
整洁干净的木案和木凳，墙壁被石灰粉过、僵硬而泛黄，里外间不过是以两块巨大的座屏隔开。再回到里间，却是昨晚睡过的木榻，榻前临窗的地方，摆着书案和椅子。他走上前去将窗打开，明亮的天光与凉风才全部透进来，带来这个季节的凉爽。
一道似曾相识的轻盈身躯，从对面游廊默默走过，似乎注意到自己看过去的眼神，侧脸向这边望来。两人均是一愣，却见那身影陡然加快脚步，飞也似地跑掉了。杨朝夕不禁苦笑自问：“这究竟是哪里？”
想了一会，眼前院落中始终空旷寂静，也找不到可以问询的人。他只好转头入榻、趺坐而坐，开始呼吸吐纳。
窨井下的两日两夜，寒冷、疼痛、饥饿、愤怒、恐惧种种感觉，又从心中涌出，而藏在这些感觉背后的，便是他不觉间触摸到的一些修行方式和境界。
他将这些胡思乱想开始一点一点地从脑海中剔除，紧随其后的，便是再熟悉不过的呼吸之法，接着心中默诵经文，脑海放空、意念渐渐凝实……定心、守一、存思，境界层层递进，口鼻间气若游丝。
逆光看去，隐隐有气流在口鼻间圆转若环、绵绵不绝。再由内观之，上、中、下三处丹田中的后天之气，俨然如湍流一般，早依照着小周天的行进路线，贯通任督二脉，上下流转，奔涌不息。而口鼻之间的圆环，也不过是外溢而出的一点后天之气罢了。
杨朝夕正心无旁骛行功之时，公孙真人却早带着朱介然、卓松焘、黄硕三个弟子，站在了麟迹观玄元大殿后的演武场上。黑白分明的阴阳鱼图案，依然匍匐在地上，给场上众人带去几分庄严之感。