庙门洞开，尘糜飞扬。
呛得花弄影、花笑痴几女一阵咳嗽。花笑痴当先一步，将垂挂而下的蛛网扯落、甩开，才侧过身子，让出门洞来。
花弄影微微颔首，先跨右足，当即进得庙来。庙中光线昏暗，迎面便是一方贡案，贡案上端端正正摆着三牲颅骨，皮肉早已褪尽、露出灰白色的骨质。六只眼眶黑洞洞的，幽邃莫名，透出森森寒意。
“啊！”一个弟子忍不住，惊呼出声。
花笑痴登时扭过头去，斜了她一眼道：“不过几颗枯骨，犯得着这般大惊小怪吗？咱们一路西来，连那不开眼的山匪路霸、也不知杀了多少，还怕这几个死物？！”
那弟子忙挥手掩住樱颗，默默垂下头去，眼中尽是羞惭之色。
花弄影却不理会这些，目光顺着砖石砌成的基座、徐徐向上瞧去：只见一尊几丈高的泥塑、静静盘坐在砖台之上，漆彩早已褪尽。双腿周围盘绕着九条尾巴，粗实如蟒；唯有一颗笑面狭腮的狐首上，双瞳射出红光、栩栩如生。
花弄影只瞧了那双瞳一眼，便觉心头微震，仿佛想到什么可怖之事。忙就一团圆座上跪下，拱手祷祝道：“狐神娘娘莫怪！我等姊妹今日困顿、投奔于此，只为求个歇脚之所，绝无冒犯尊驾之意！恕罪恕罪！”
说罢，一本正经叩了三个响头。全不顾那圆座上半寸厚的灰土，在她长裙双膝往下处、印出两道灰色。
花笑痴与那弟子见谷主这般，当即也学模学样，寻来圆座、跪下叩首。
就在这时，那泥塑狐首双瞳光芒大盛，射出两道赤红的光柱。光柱交于一处、将花弄影笼罩其中，接着那高大的泥塑中，传出一道非雄非雌的声音：
“大胆蝼蚁！胆敢惊扰本尊！此地远在郊野、向来少有人烟，皆因本尊善修清净之心，不愿受红尘所染。然尔等既无慧根，又多累杀孽，贸然闯我香火神庙，恶意亵渎本尊法身、虽死莫恕！今日若想活得性命，便须献祭一名处子，供本尊阴阳采补之用，桀桀桀……”
花弄影只觉浑身似被禁锢，半点动弹不得，心中骇然之余，自也在暗自盘算脱身之计。
耳闻得这九尾仙狐“法身”出言恫吓、乘机要挟，更意图染指胭脂谷中弟子。便知定是哪路不成器的妖修，妄图鱼目混珠，冒充九尾仙狐之灵，以行龌龊腌臜之事。
花弄影决定虚与委蛇，先探一探这妖修虚实，当即吃力开口道：“仙尊恕罪！我胭脂谷中弟子，皆是天姥山附近受了冤屈、不得伸张，命途多舛的女子。要么被凉薄狗辈始乱终弃，要么受郎君虐打、公婆欺侮，要么为奴为婢、却仍不得活路……
是以皆早非完璧之身，恐要令仙尊失望了。今日若果然惊扰了仙尊、我等退走便是，还望给留条活路，莫与我等弱质女流一般见识！改日必厚备花果香烛、奉于尊前，以示崇敬之意……”