群丐如蝇，一哄而上。
杨朝夕既扮作纨绔浪荡子，自不愿轻易显露身手、以免有心之人起疑。故而此时、颇觉棘手非常。
俗话说“人急生智、狗急跳墙”。就在间不容发之际，杨朝夕连忙摘下腰间蹀躞带上坠着的荷包、玉佩等贵重之物，挥手向群丐中一个高大身影抛去。
群丐见状，登时调转方向、将那高大乞丐并散碎之物一齐扑倒。而杨朝夕这边，早已撩起袍摆、奋起双足，向关虎儿消失的那处坊门狂奔而去。不过几息工夫，终于甩开群丐、来到一处破败坊门前。
说是坊门，其实不过是座形同虚设的牌楼。
牌楼又叫牌坊，脱胎于周朝的衡门。传承至盛朝，渐渐增添了斗拱和檐瓦，形似城楼、故名牌楼。因盛朝将其用作里坊大门，故又叫坊门。
坊门柱石龟裂，缺瓦少檐。斗拱长年受风剥雨蚀、已转为灰褐色，燕雀在所剩不多的檐瓦下筑垒泥巢，倒也颇为自在。坊门上木匾中，墨迹书写的两个大字、几乎已看不清形迹。从轮廓依稀可辨，当是“审教”二字。
杨朝夕却没这等闲情雅致，去凭吊怀古。身形奔至坊门，赶忙收势急刹，旋即看准方向、一头扎进这从未来过的“审教坊”中。恰好瞧见关虎儿身后的米袋，消失在一道坊曲口外，便又提气发力，急奔而上。
这坊曲七弯八绕、绿柳婆娑，倒将炎炎烈日遮去了不少。杨朝夕愈发小心，刻意又放缓了步伐，时而闪上柳杈，时而躲在树桩后。只一双鹰眸盯着几丈外若隐若现的米袋子，既怕跟丢、又怕被他察觉。
如此又行了数息，终于见关虎儿停在一道窄小的乌头门前，却不叩门环、直接推门而入。然后才听“咯啷”一声响，那门便已从里面牢牢闩住。
再看那乌头门两侧、用夯土筑成的矮墙，也只一人多高，根本拦不住稍有身手之人。
接着便听关虎儿声音洪亮、隔着门也清清楚楚：“爹！我回来啦！方才与观中师兄弟去北市游逛，顺手买了些粟米回来。近来粟米虽价钱回落，一斗依旧要五十七文钱。这些天杀的奸商！”
随即，那院落房中、便传来沉稳且浑厚的回答：“虎儿，出门在外便是这般、处处皆须使钱。你做道士本就清苦，以后少买些东西罢！其实糙米也勉强吃得，何必要买五十七文一斗的精米……”
杨朝夕听到声音，登时心头剧震。这声音不是关大石、又是何人？一时间万般思绪一起涌上心头，说不上是高兴还是难过、亦或是看破真相后的悲凉。
双手不由自主发起颤来，忙按在一旁的柳树干上。却忽听“嗤啦”一声、手中一轻，登时将那柳树树皮抓下两块来。裂口处渗出许多透明汁液，宛如泫然而下的泪滴。
虽然此刻距离关大石，只有数丈远近，然而此时动手、却为时尚早。
杨朝夕面色阴郁，丢开手中树皮、抬头瞧了瞧天色，才不过酉时上下。便预备绕到侧面土墙外，先悄悄辨清关大石宿在哪间屋舍，然后寻个隐蔽角落、埋伏下来，待到夜深人定之时，再伺机而动……