“咔嚓！”
银杏古木下，茶案发出一声哀鸣，旋即四分五裂。
雕镂精细的金碾、银鍑、铜炉、白瓷盖碗等洒落一地，叮啷作响，却并不悦耳。
满脸血污的王辙跪在茶案前，看着王缙气得脸色青白的脸，任凭炭火、茶汤、碎瓷片溅落在身上，只是瑟瑟发抖，头垂得几乎要掉落下来。
王缙抬起右掌，见方才盛怒之下、一掌拍碎茶案的掌心，竟被划出一道血口来。又瞧瞧左掌，已被医工敷了烫伤药、用软罗巾裹得似粽子一般，不由倍感苍凉：
自己终究已经老迈，不复少壮时的悍勇。这一双手曾挥毙多少贼兵头颅、也分毫未伤，如今不过一方木案断口，便已伤成这般模样……
偏偏耗费许多心血、金银养的这些锁甲卫，竟都是酒囊饭袋。半数折在祆教手里，另外半数虽逃了回来，却是伤残居多、丢盔弃甲。
义子王辙更被打瞎左眼，幞头散乱，不复昔日英武，以后怕是挽弓射箭，也未必能射中箭靶。
王缙伸出一根手指，指着王辙、不住颤抖，半晌才憋出一句：“博山……胜败兵家常事。你说！义父出去诛妖后，殿中究竟发生过什么、竟将我藏锋数年的‘锁甲卫’，打成了这副德行？！”
王辙这才敢抬起头来，愤然道：“当时祆教圣姑忽然离教、妖人们全无斗志，锁甲卫一出手便已占上风，加上又有倒戈的行营亲卫相帮，本是稳操胜券。谁知那祆教妖人中、却冒出个天竺少女、令妖人摆出奇异阵法，才将锁甲卫和亲卫尽数阻住。
同往的那些道士本欲出手相帮，却被李长源一人尽数挡回。攻守之势，当即转易！咱们锁甲卫越拼越少、攻势渐颓，这时那个杨朝夕又折了回来，以劝和为由、与我打赌出手……孩儿不敌，被他打瞎一眼，只得收拢残众，逃了回来……”
王缙见他左眼中兀自渗血，知他是强忍疼痛、先来回禀。还未来得及去治伤。终于露出一丝心疼之色，便挥手道：“医工何在？快带博山去治眼伤，免得邪毒发作、性命不保！”
这时，躲在一旁的医工才小心应下，上前扶起王辙、一径出了别院。
王缙这才看向跪在地上的左右裨将：“今日之败，尔等之耻！你二人人头，便先寄放在肩膀上，留着性命好好反省、如何将功补过！传令下去，叫守在城中各处的锁甲卫悉数回营，闭门操练，听候调遣。不得有误！”
两名裨将这才如蒙大赦，一番磕头称谢，才起身离去。
只剩下王缙伫立树下，眸光由暗转明、透出森寒杀意：“李长源……哼！”
朝晖入院，檐瓦流金。晨鼓已响过三通。
一个小小孩童，抖着头顶一抹垂髫、形如寿桃，颠颠地跑到一间客房前。挥起肉嘟嘟的小手，用力拍打起来：“杨世叔、杨世叔！快快起来啦！日头晒到屁股啦……”
然而拍了半晌，却无人应答。孩童眉头一拧、面色瞬间转怒。忽而想起爹爹和娘亲“打架”时的招数，双手齐出、猛然一推！