鸦鸣沙哑，人响微喧。
杨朝夕、柳晓暮一行五人叩开铜绿门环，穿过丑陋的乌头门，迎头便见老丐龙在田与几个掌舵立在正堂前，满脸堆笑，拱手相迎。
院舍破败之景，自不必赘言，五人皆很好地掩饰住了脸上的尴尬。祆教圣姑柳晓暮带着圣女小蛮、盈盈福了一礼，道：“谢过龙帮主庇护之情！”说着，又向龙在田介绍道，“这小道姑与小沙弥，便是鄙教天极护法的一双儿女，还望龙帮主收留。”
龙在田满脸堆笑，忙摆手道：“圣姑客气！覃姑娘面慈心善，老乞儿早便相熟，上回请医问药、救治帮众，还多劳她相助。不料竟是覃大善人家千金。如今善人府中有难处，自当义不容辞、护他儿女周全。”
覃清也是百感交集：上次来时、自己还是富家小姐，雇请神医，挥金如土，好不阔气！今日来此、却如丧家之犬，自顾尚且不暇，更莫提寻回爹爹、救出家人了。一念及此，忍不住又是眼眶微红：“月希子谢龙前辈护佑。”
覃明却是目光澄明，双手合十道：“智远谢龙施主容留。”
龙在田连连点头，又看向柳晓暮道：“不知贵教百合卫何时过来？老乞儿好派帮众前去接应。”
柳晓暮拱手笑道：“百合卫俱是胡姬，一道入城、太过显眼。我已令她们先改换了装束，随后散至各门、陆续入城。方才一路行来，小蛮已寻了墙角树干、在沿途留下教中暗记，可引导她们来此汇合。此是先斩后奏，还望龙帮主海涵！”
龙在田不以为意、洒然一笑：“哈哈！圣姑缜密，老乞儿佩服之至。我乞儿帮虽房舍粗陋、器物寒酸，却不敢怠慢贵客。已令齐掌钵收拾出几间客房，诸位还是先安顿下来再说。”
说话间，龙在田已引着五人、绕过堂屋，穿过菜畦，来到二进院落西面的一排房舍前。
启门而观，只旧木窗棂、门栅上的蛛丝与灰土，刚被清理一空，糊上了一层发黄的粗纱。房中桌案、条凳、苇席、木榻虽皆陈旧，却都擦得一尘不染。夯土地面上，还洇着一大团一大团的湿斑，到处散发着酢浆的淡淡酸味。
最神奇的是，一道不知何处搬来的竹木屏风、黑黢黢地立在房中，将客房隔成了外堂与卧房。龙在田视作珍宝的那套茶器、早已洗涮干净，此刻正静静罗列在外堂桌案上。
如此布置，便是龙在田也颇觉意外，不是用眼角余光瞥一眼那套茶具、眼中尽是留恋与不舍。再看向齐掌钵时，竟微透出几分责备之意，转眼又笑道：“此间便是圣姑休歇之所。锦被铺盖等物、已差人去借了，掌灯前必可取来。另有几间客房地方略小，只有木榻、苇席，可供诸位调用。”
杨朝夕看在眼里，知道这龙在田已是倾尽所能。
新糊的粗纱、洒开的酢浆、忍痛割爱的茶器……若是平时，早够他心疼数日。今日却不知何故，竟要打肿脸充胖子、延请柳晓暮等人来此暂住。若说是为了赢那个赌约，使出苦肉计、好叫柳晓暮心软服输，却又未免牵强；若说是同情祆教遭遇，不满太微宫行径，才豁然出手、想要赚个“义薄云天”的威名，更是无稽之谈。