巳时将近，艳阳高悬。
太微宫西斋院，某处宽敞客房内，案几奢华，陈设浮靡。
客房里间、靠西墙处，坐落着一丈见方的卧榻。榻上衣衫撕裂、裙钗凌乱，四具玉体横陈其间，手脚依旧被捆在榻上。许是一夜挣扎过猛，手腕、脚踝上皆被绳索磨得血肉模糊，惨不忍睹。
元仲武心满意足立在榻前，回味昨夜一番癫狂，当真是酣畅淋漓、神清气爽。他一面慢悠悠套着袍衫，一面咿咿哼哼着靡靡曲调：“圣女滋味，不同凡响！祆教竟引如此尤物入教，果然不是什么正经教派……啧啧！可惜本公子以身试法、竟无一个落红，有些美中不足啊……”
这时，突兀的叩门声、打断了元仲武浮浪的思绪。一道声音半阴不阳，透过门扇传入：“元公子，王宫使差人问安、让看您起来否？这可是第三波了呢……”
元仲武不耐烦道：“白杆杆！告诉那人，本公子早便起来了，不过睡了个回笼觉。真是讨嫌至极！不懂什么叫‘春宵一刻值千金’吗！”
白杆杆被打断话头，却也不恼，又拉着腔调继续道：“王宫使说，若您起来吃了早斋，可往地牢一叙。四个圣女是真是假，还等您铁口直断呢！”
元仲武回过身，意犹未尽扫了眼榻上四女，皆被堵着嘴巴、不能言语：有的眼神空洞、有的低声抽泣、有的似笑非笑、有的杏目圆瞪。
他晃了晃有些发虚的双腿，绕出屏风、在外间圈椅前坐下，才懒洋洋道：“进来吧！”
白杆杆与王矬矬这才一人提了个朱漆的匣子，“哐嗒”几声打开，搬出其中鲜香四溢的菜食来，摆满了半边大案。
王矬矬一面殷勤地给他盛了碗肉粥，一面小心道：“元公子，里面的四个女子，是不是带回颍川别墅？往后服侍您也方便些。”
元仲武一面嚼着剔好的炙羊蝎子肉，一面不以为意道：“那便带回去！这胡人女子的确勾人，本公子至今腿脚发软，哈哈哈！你王矬矬想干嘛、以为本公子不清楚？便赏你尝尝鲜，别折腾死了就行！”
王矬矬欢天喜地，当下竟跪了下来、拜了三拜。才丢下这边，窜入里间，又是一阵杂乱的响动，王矬矬竟将四女用帷幔裹了，扛在肩上，出了客房。
元仲武则在白杆杆侍奉下，胡乱吃了些早斋，极不情愿地来到地牢。
地牢中鞭声不息，惨叫迭起。昨天那令人作呕的腥臭之气，倒是散去不少，却多了一股炙肉的焦糊味。
待元仲武定睛望去，却见王缙正端坐在刑房的一张高背椅上，面色冷漠地望着眼前之人。刑房正中是一只火盆，熊熊烈焰映照在王缙脸上，也映照在那张涂满黑红液体的脸上，显出斑斓的可怖。两个锁甲卫从火盆中取出烧红的烙铁，轮流印在那人胸膛、小腹等处，青黑的浓烟，伴着焦糊味发散开来。
元仲武想起一盏茶前、刚吃过的炙羊蝎子肉，忍不住腹内翻滚。旋即“哕”地一声，将吃下的早斋、一股脑全吐了出来。