风过哀草，波涌渡头。
彼时纤云弄巧、皓月当空，无数星斗撒在穹幕，隐隐汇成河汉。
灵真禅师拄着禅杖，双眉吊梢，法相庄严，眉宇间中透出三分悲悯、七分慈和。身后站着的、是伤势较轻的武僧，有的手中抬着粗陋的肩舆。
肩舆用粗细不一的树枝捆扎而成，上面躺坐着的、全是伤势较重的武僧。有的武僧面无血色、气息奄奄，有的已阖上了双眼、再也不会睁开。众武僧面上虽有悲色，但修佛之人、看淡生死，却没多少眼泪溢出。
曲炳玉见灵真禅师一众武僧折返，便知今日阻截圣女之役、胜败定已有了分晓。忙拱手道：“禅师谬赞。此处厮杀方歇，我与弟子赶来时、已迟了许多。只寻到一些道友的尸身，为免遭山兽荼毒，才命人收敛一处，给未亡人一个交代。只是，既然祆教妖人能先行至此，还被守在此处的道友一阵截杀，想必禅师诸位、定是遭了重创，没能将那圣女截住。”
灵真禅师双手合十、神色黯然道：“曲观主走后，贫僧等人又随肖统领攻上舫船。谁知那圣姑手段了得、竟又找来援手，将霍仙人当场灭杀。我等受那圣姑威逼、退出舫船，却见‘苍龙七宿’又冒了出来、趁群侠主帅攻入舱中之时，大肆虐杀江湖同道。贫僧不愿寺中弟子再添死伤，只得先咽下这口恶气，先行率众折回。却不知肖统领他们后来如何。”
曲炳玉默然点了点头：“我等方外之人，凡事尽力便可，胜败岂能强求？今日事不可为，足见祆教沉寂数年，又到了勃兴鼎盛之时。此乃盛衰之理，岂是区区我等便能阻拦？”
灵真禅师苦笑道：“阿弥陀佛！曲观主虽是宽心之语，贫僧却也有所顿悟。我释、道两门相争数年，你进则我退，此消则彼长，荣辱盛衰，全赖朝廷首肯。今盛朝气象煌煌、更有中兴之兆，祆教既敢乘势而起，未尝没有朝中之人，在背后推波助澜。由此而观，我等虽身处方外，又何尝不是朝中诸公手里的一枚棋子？”
曲炳玉长叹一声，语意萧索：“两教相争，譬如鹬蚌；公门得利，恰似渔翁。如今鹬蚌之争尚未见分晓，却横插来一只螃蟹。若我是渔翁，只会喜不自胜，又岂会贸然出手、被这螃蟹夹住。”
灵真禅师双手合十，低头垂目：“善哉、善哉！兴亡之事、全凭一朝君臣，我等闲话便可，褒贬切勿当真。既然曲观主已替这些枉死之人收殓了尸骨，我香山寺也当尽些绵薄，为他们诵经超度、恕清孽债，好入轮回。”
曲炳玉恭敬还了一礼，两人才一左一右，踱至那渐渐排好、盖上芦席的尸身前。
灵真禅师抬眸肃立：“众比丘！心慈皆善地，性悯可无劫。随老衲诵持《地藏菩萨本愿经》，助亡魂脱出迷障、轮回转生。”
众武僧齐齐应下，便将肩舆放定，纷纷趺坐下来，随着灵真禅师庄严平和的声音，一句句诵道：
“如是我闻，一时佛在忉利天，为母说法。尔时十方无量世界……现不可思议大智慧神通之力，调伏刚强众生，知苦乐法……是时如来含笑，放百千万亿大光明云……又出种种微妙之音……娑婆世界，及他方国土，有无量亿天龙鬼神，亦集到忉利天宫……”