时已过午，众人拼杀半晌，皆显出倦怠之色。
修习武艺者，一日消耗本就是常人数倍。此时，无论是在山野间蛰伏几日的祆教众人，还是清早便已动身的群侠，皆是饥肠辘辘。
饥饿使人暴躁。两方攻杀不但没有和缓，反而愈演愈烈。金铁交鸣之声、密如雨点，打在胸口，令众人心头的暴戾，愈发难以遏制。
神火护法脸色变幻、胸膛起伏，半晌才将一口浓痰啐出：“呸！河南道中，出了你这等见利忘义、奴颜媚骨的败类，真是武林之祸！若是早几年，江湖上人人皆赞‘挫骨双刀’少年英侠、武艺绝伦，最是仗义疏财、扶危济困。
然而这几年，你方七斗做了什么好事？投靠朝廷，甘为鹰犬！隔三差五、还要带着官军去各处山寨劫掠一番，绿林豪杰哪个不恨你恨得牙根痒痒？哼！江湖也有言，‘公门走狗’方七斗，人人得而诛之！”
方七斗顿时尴尬万分，干笑几声道：“江湖上的朋友，怕是对方某人有所误解。这个……行营每年秋防，打得都是钱粮。朝廷也有难处，自不能足量配发。方某人只好舍了颜面，去找各寨头领、借一些粮饷，好叫弟兄们铆足气力去杀吐蕃兵……毕竟都是民脂民膏嘛！取之于民、用之于民，方某人又不是不还……”
神火护法气哄哄道：“官字两张口！你自然说什么都是理。我神火护法若信了你，便将这祖宗给的姓氏倒着写！”
方七斗笑容一僵，面色古怪道：“此话不通啊……万一你祖宗姓‘王’、倒过来还是‘王’，这赌誓可就没什么分量啦……”
神火护法暴怒：“胡说八道！看招！”
方七斗再无话讲，江湖上的事、终究还是手底下见真章，拳头不够硬、说破天也没用。手中双刀、当即从铁葵扇上拔出，挽出两个刀花，破风直上！
“咣！咣！咣……”一蓬蓬火星溅起。只是日光炫目，看不太分明。
神火护法忽将铁葵扇柄一旋，柄头处便坠下一枚铁丸、露出漆黑的孔洞来。方七斗正诧异间，那孔洞中猛然激射出数枚钢针，“叮叮叮”射在他明光甲上。
方七斗不禁莞尔：“神火护法，你是给方某人挠痒痒吗？哈哈哈……哎呦！不对！好烫！”
话没说完，却见明光甲上腾起一层薄薄的磷火。这磷火初时温热，待将串着甲片的绳索引燃后，却渐渐滚烫起来。
甲片皆是精铁，遇火吸热、温度更高！很快将鳞甲下的缺胯袍，灼烧地冒起了白烟。
这下轮到神火护法哈哈大笑：“方七斗！知道本护法为何号称‘神火’了吗？若论玩火，你这公门走狗、给我提鞋都不配！哈哈哈！”
方七斗知道中了暗算，顾不得与他斗嘴。连忙飞身疾退，借着冲势、便是一招“就地十八滚”，宛如夺路而逃的穿山甲。十息过后，才将身上磷火悉数压灭，而一片片鳞甲也已剥落下来，留下千疮百孔的甲衣和袍衫。
方七斗灰头土脸爬起来，看着前襟残破的明光甲，顿时火冒三丈。果断回刀、自胸前一划，那明光甲便“哗啦”一声掉落下来，只余下头上的兜鍪。