玉鼎宗。
李长明从王都归来，立于肃穆威严的大殿下方恭敬行礼。
玉鼎宗主坐在上方主位，一袭玄色长袍，尽管现在四五十岁模样，但剑眉星目，面容俊朗，难掩风华之资，周身气息时而如汪洋不可深测，时而又似凡人状若浮疾。
唯有那双眸子，一直都幽邃如渊，不曾有丝毫波动。
等李长明行完礼，他淡淡开口：“此行，一切可还顺利？”
“回宗主，一切顺利，只是那购买化血莲的人，还想要些池水，甚至愿意出价一百万，但弟子没要，只收了一万作为定金。”李长明如实回答。
“哦？”玉鼎宗主似有些诧异，继而道，“看来，此人倒也是懂行之辈，不枉费完整移植的一番功夫，你做的也对。”
“宗门教诲，弟子不敢相忘，不管处于何种境地，玉鼎风骨绝不容失，有些钱不能挣，有些事也不能做。”李长明凝声道。
“很好。”玉鼎宗主露出欣慰之色，但跟着眼神有了一丝晦暗不明的变化。
他抬头望向殿外，似透过重重阻隔看到了九天之外，带着几分难以名状的情绪道：“玉鼎风骨，就为这四个字，宗门要断送在吾之手了。”
他收回目光，轻声嗤笑：“风骨，呵，多么可敬……又可笑。”
言语中，有酸楚苦涩之意。
李长明默然道：“宗主，无愧于心就好，至少，对得起宗门先辈。”
“哈哈哈，好一句对得起先辈！”玉鼎宗主陡然放声大笑，“不错，至少死后不至于在九泉之下无言面对先辈。”
说到此处，他话语一顿，目光凝在李长明身上，带着些遗憾道：“可惜啊，你若天赋能再好一点，或可有机会续承玉鼎。
但现在若让你续承，那是害了你，待本座伤陨，不懂还可活命，若传承玉鼎，便是天涯海角，那些老东西也会追杀你至死。”
李长明脸色不变，微微行礼，坦然回道：“弟子愚钝，有自知之明，只是宗主，那些伤，真的没有希望了么？”
“希望？没了。”玉鼎宗主摇头，又是一声轻嗤，“不过，我玉鼎虽凋零，但本座只要一日不死，我玉鼎就一日不灭。
此番准备，只是以防万一，本座还有些时间，明日之后，你去玉鼎之巅，若在本座陨之前有所收获，本座会为你开辟一条路。”
李长明露出几分难过之色：“宗主，您大可不必为弟子如此，弟子自知天赋寻常，便是终其一生，也无法参悟出丝毫，倒不如留待来日，您多坚持些时日，说不定伤就有办法治愈了。”
“李长明，记住，天赋并不能决定一切，本座多活几天与否没有任何意义，与其苟延，不如纵情一博，我辈修士，何惧一争？”玉鼎宗主目光深幽。