第二日的大朝会上，御史台状告史家嚣张跋扈目无王法。诸位御史连番奏本历数史家数宗罪过，包括史家买通天牢狱卒让狱中犯人史景行在狱中过着奢侈的享受。御史台完事，刑部接着参奏重提史景行勾结地方官员贪没幽州田税一事。案子已经查明，史景行罪证确凿无可抵赖。
皇上当朝震怒，怒斥史家外戚仗势目无王法，责令史家整治门风，史大国舅罚奉一年，暂交差事回府静思己过。皇上严惩给史景行狱中种种特权的狱卒，当朝批复刑部对史景行秋后问斩的判决。
皇上的大朝会还没有结束，佛堂里拨佛珠子跪在观世音菩萨佛龛前明黄色蒲团上颂念佛经的太后便收到了消息。太后闻言大吃一惊，由跪改坐，慌乱无力地一屁股跪坐在蒲团上。她手中拨着的佛珠也不慎掉落，看了一眼前来回事的心腹嬷嬷，再次确认消息的真实性。当太后心腹婆子点头后，太后当场子晕厥过去。
史家好几位门人旧故的官职都被皇上趁机撸了，史大国舅官职虽暂时保住，但是手中肥差却也没了，最要命的是史景行皇上已经核准刑部死刑的判决，再加上近日太后各种布局动作的连番受挫，与皇上的母子情份直降到冰点。各种打击之下，本就外感风寒，晕厥过去的太后急火攻心之下直接引发旧症病倒了。
皇上碍着孝道与顾念着的母子情份日日点卯似地到慈宁宫探望。也不多呆，看上几眼，稍稍问候，皇上便以国事凡忙为由离开不给病中太后张嘴为史家求情的机会。上赶不是买卖，冷着，僵着，拖耗着，他总要逼着太后妥协与让步。他们是母子，他能荣养太后，给她享之不尽的荣华富贵，但是他绝不能容忍太后过多地干预朝政。东华国的江山是他龙家的，常家做大已让他头疼不已，不能再出一个权势滔天的史家。
太后虽病着，可是脑子比任何时候都要清醒。皇上这是要用史家，用史景行的命逼她安养后宫。这天夜里，太后照旧遣退随侍在寝殿的宫人，让心腹嬷嬷守着寝室殿门口。她病了，她在等他来看她。虽然自梅娘死后，他再也没踏足过慈宁宫，但是她总有预感，这回她病着，他一定会来看她。
慈宁宫凤床上的太后服了药靠着大迎枕，单手支着头，半阖着眼睛，微微打着哈欠昏昏欲睡。一串微弱轻缓的脚步声从隔间小佛堂处由远极近地响起。半阖着眼睛，昏昏欲睡的太后，忽地睁开眼睛，寻声望去。
“你来了？”太后欣喜地低声道。
男子站在隔间小门边上，轻嗯了一声。
“我就知道你会来。”太后道。
男子轻叹了一口气没有接话。
太后喜色微僵，仍旧硬着头皮说了几句过往二人相处的种种。
男子微微皱眉打断道：“回不去了，你这又是何必。”
“梅娘的事，真的……”
“够了。”男子打断道，“你知道，我今天来不是为了说这些。”