半夜，郊外。
雪光如银，大鸭斗篷掩面，身后立着另一个，几乎与他一模一样的人影。
人影距离他几步远，缓声问：“玥儿，你说的是真的？贺兰琪真的与邺华山庄有接触？”
大鸭缓缓点头，目光掩在斗篷之后，只剩一片阴影：“父皇，根据我彻查的结果，齐国公贺兰家与南淮王室勾结，俱是谋反案的主谋。贺兰琪平白无故却与邺华山庄有来往，会不会邺华山庄也参与其中？所谓那暗中的‘玉霄圣会’，会不会邺华山庄也已加入？父皇，此事不可不慎重。”
人影不说话，凝肃之意随风起落。
片刻，大鸭又说：“父皇，您知道我担心什么？若邺华山庄也有参与，那么，国舅一族，是不是……”
“玥儿！”人影沉声道：“你是说，你母后那边，也有问题？”
声音有一丝颤抖。
大鸭沉着地说：“我不是说母后，是说母后的母族。母后自然是支持父皇与孩儿的。但父皇这么多年，为防外戚专权，不给国舅府任何实权。国舅府会不会为此而怀恨在心，另谋他主？父皇，这都是我的猜测，我会查清。请父皇先回朝。朝中事务耽误不得。父皇不必为我担心。”
……
秦宇诺听大鸭的话，独自先回了家。
跟随她回家的，还有那个老乞丐，以及素羽。
她真不知，这算个什么组合。
老乞丐醒来过后，被秦宇诺一点点解着毒，身上倒无病痛，只是神智痴呆，憨不知事，跟只被吓坏的老耗子似的，惶惶不可终日，一点风吹草动就恐慌不已。只对秦宇诺又信任又依赖，口口声声含着秦宇诺：“娘——”
素羽听了老乞丐的叫喊，又好气又好笑，摇头叹道：“真是个痴子。就算要喊，也是喊爹。哪儿捡这么一活宝。”
但这活宝，被洗干净之后，皮相倒是不让人讨厌。鹤发童颜，清远高洁，穿一身长袖飘飘的白衣，迎风一站，仙风道骨，面若谪仙，往来者都忍不住多看一眼。
老乞丐跟着秦宇诺去清源阁，见者都忍不住问：“鸿大夫，这是令尊？啊，不对，是令祖父？难怪鸿大夫生得眉清目秀。令祖父这周身气度，一看就不是寻常人可比。”
秦宇诺礼貌地道谢，一边在心里叫苦一边说：“是，爷爷最近闲来无事，过来看看我。”
一旁的老乞丐乖巧地看着她，目光充满依恋，又喊：“娘——”
秦宇诺说：“他也是个怪老头，来看我就看我，又一门心思记挂着家中曾祖母，开口闭口都是他娘。呵呵，呵呵，素羽姐姐，麻烦扶爷爷下去休息。”
秦宇诺觉得老唤“老乞丐”也不是事儿，就给老乞丐取了个同样仙风道骨的名字，鸿道之。从此唤老乞丐“道之爷爷”。